VIVA – Mitchell Baker telah resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah di Kementerian Hukum pada 13 Juli 2026. Penyerang berusia 19 tahun itu diproyeksikan menjadi salah satu pemain muda yang disiapkan pelatih John Herdman untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.
Naturalisasi Mitchell Baker merupakan bagian dari program regenerasi yang dijalankan PSSI untuk memperkuat skuad Garuda. Sebelum mengucapkan sumpah setia sebagai WNI, proses perpindahan kewarganegaraan Baker telah melalui tahapan persetujuan di Komisi X DPR RI, Komisi XIII DPR RI, hingga Rapat Paripurna DPR sebelum akhirnya memperoleh Keputusan Presiden dan resmi menjadi warga negara Indonesia.
Meski seluruh proses naturalisasi telah selesai, peluang Mitchell Baker tampil di Piala AFF 2026 ternyata belum sepenuhnya aman. Hingga saat ini, namanya masih belum tercantum dalam FIFA Change of Association Platform, sebuah basis data resmi FIFA yang memuat daftar pemain yang telah mendapatkan persetujuan berpindah asosiasi sepak bola.
FIFA meluncurkan Change of Association Platform pada Februari 2025 sebagai bentuk transparansi terhadap proses perpindahan asosiasi pemain. Platform tersebut menampilkan seluruh pemain yang telah memperoleh keputusan final dari Players' Status Chamber FIFA Football Tribunal untuk mengganti "sporting nationality" atau asosiasi sepak bola yang diwakili di level internasional.
- Instagram/noorkorompotalks
Keberadaan nama pemain dalam platform tersebut menjadi indikator bahwa proses perubahan asosiasi telah disetujui FIFA. Sebaliknya, apabila permohonan masih diproses, FIFA menegaskan pemain tersebut belum diperbolehkan membela tim nasional barunya hingga keputusan bersifat final dan mengikat.
Situasi itulah yang kini dihadapi Mitchell Baker. Walaupun telah menjadi WNI, statusnya untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 masih menunggu penyelesaian administrasi di tingkat FIFA apabila memang ia diwajibkan menjalani proses change of association sesuai regulasi yang berlaku.
Mitchell Baker sendiri masuk daftar pemain yang dipersiapkan John Herdman untuk turnamen regional tersebut. Kehadirannya diharapkan dapat menambah opsi di lini depan Timnas Indonesia, terutama karena AFF 2026 bukan bagian dari kalender FIFA sehingga mayoritas pemain yang dipanggil berasal dari kompetisi domestik dan pemain muda yang sedang diproyeksikan menjadi tulang punggung tim nasional. (fan)
