VIVA – Timnas Indonesia akan melakoni laga pertamanya di Piala AFF 2026 pada pekan depan. Ini bakal menjadi momen pembuktian John Herdman yang bisa meraih trofi pertamanya.
Herdman sudah menukangi skuad Garuda di sepanjang tahun ini. Di kesempatan pertama, dia sudah memberikan kesan positif meski Timnas Indonesia gagal menjuarai FIFA Series 2026 pada Maret lalu.
Timnas Indonesia menang telak 4-0 atas St Kitts and Nevis, namun kalah 0-1 dari Bulgaria. Kemudian, pada Juni lalu, mereka melakoni dua laga uji coba melawan Oman dan Mozambik yang sama-sama berakhir kemenangan.
Skuad Garuda mengalahkan Oman dengan skor 3-0 dan Mozambik dengan skor 1-0. Ini menjadi momen positif di awal era Herdman bersama skuad Garuda.
Namun, dia memiliki skuad lengkap untuk keempat laga tersebut. Sang pelatih asal Inggris memiliki tim inti, dengan Jay Idzes, Calvin Verdonk, Emil Audero, dan Ole Romeny tersedia di dalam skuad.
Di Piala AFF 2026, Herdman tidak akan memiliki mereka semua karena ajang ini bukanlah ajang resmi di bawah naungan FIFA. Tidak ada kewajiban klub untuk melepasnya, jadi yang diutamakan adalah mereka yang berkarier di liga lokal.
Para bintang Super League, utamanya Persib Bandung, menjadi andalan. Thom Haye, Ragnar Oratmangoen hingga Sandy Walsh diharapkan bakal menjadi pembeda lagi.
Selain itu, para bintang Persija Jakarta juga bakal ambil bagian, termasuk Rizky Ridho, Shayne Pattynama, dan Jordi Amat. Namun sayang, Mauro Zijlstra mengalami cedera dan harus absen.
Herdman telah memanggil 50 nama, dengan Justin Hubner dan Marselino Ferdinan juga termasuk di antaranya. Namun, mereka belum bisa dipastikan ikut dalam skuad final berisikan 23 pemain nantinya.
Bagaimanapun, Herdman diharapkan memiliki skuad yang mumpuni untuk Piala AFF 2026. Target tim ini adalah untuk meraih yang terbaik, namun impian para suporter Garuda untuk meraih gelar juara pun terbuka.
Timnas Indonesia akan tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Turnamen dimulai pada akhir pekan ini, namun skuad Garuda melewatkan laga pekan pertama karena laga perdana mereka adalah menghadapi Kamboja di matchday kedua, yang dimainkan Senin (27/7/2026) mendatang.
