HARIAN.FAJAR.CO.ID, DENPASAR – Debut yang langsung mencuri perhatian terjadi di pemusatan latihan Timnas Indonesia. Striker naturalisasi baru sukses mencetak gol saat Garuda menghadapi Bali United dalam laga uji coba.
Penampilan tersebut menjadi sinyal positif menjelang bergulirnya Piala AFF 2026. Hasil pertandingan sekaligus memberi gambaran awal mengenai kekuatan skuad racikan John Herdman.
Timnas Indonesia menutup laga uji coba melawan Bali United dengan kemenangan meyakinkan 3-0 di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, Selasa (21/7/2026). Pertandingan ini menjadi bagian penting dari persiapan Garuda menghadapi Piala AFF 2026.
Tiga gol kemenangan Timnas Indonesia dicetak oleh Marc Klok, Dony Tri Pamungkas, dan Mitchell Baker. Nama terakhir menjadi sorotan karena langsung mencatatkan namanya di papan skor pada laga perdananya setelah resmi menyandang status sebagai pemain naturalisasi.
Laga tersebut merupakan agenda dalam pemusatan latihan tahap kedua yang sedang dijalani Timnas Indonesia di Bali. Sebelumnya, skuad Garuda telah memulai training camp sejak 5 Juni dengan melibatkan sekitar 50 pemain.
Seiring berjalannya program latihan, jumlah pemain terus diseleksi hingga memasuki fase kedua pemusatan latihan. Uji coba melawan Bali United menjadi salah satu tolok ukur bagi tim pelatih untuk melihat perkembangan permainan sekaligus kesiapan setiap pemain.
Setelah rangkaian pemusatan latihan rampung, John Herdman dijadwalkan mengumumkan daftar pemain yang akan dibawa ke Piala AFF 2026. Sesuai regulasi turnamen, setiap peserta dapat mendaftarkan minimal 23 pemain dan maksimal 26 pemain.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menilai pertandingan melawan Bali United memberikan banyak manfaat bagi timnya. Menurut dia, seluruh pemain memperoleh kesempatan tampil sehingga staf pelatih bisa melakukan evaluasi secara menyeluruh.
“Tadi (laga uji coba melawan Bali United) merupakan penampilan tim yang sangat kuat,” ujar Herdman dalam rilis resmi PSSI, Rabu (22/7).
“Kami bisa memberikan menit bermain yang berharga kepada setiap pemain, dan itu merupakan salah satu target penting bagi kami,” ujar mantan pelatih timnas Kanada tersebut.
Kemenangan ini menjadi modal positif bagi Timnas Indonesia sebelum memasuki persaingan sesungguhnya di Piala AFF 2026. Selain hasil meyakinkan, munculnya Mitchell Baker sebagai pencetak gol juga menghadirkan harapan baru bagi lini depan Garuda. (*)
