Bola.com, Bandung - Arema FC langsung dihadapkan pada tantangan berat pada laga pertama Grup A Piala Presiden 2026. Tim berjulukan Singo Edan akan menghadapi tuan rumah Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Sabtu (25/7/2026).
Persib datang dengan status juara BRI Super League 2025/2026 sekaligus menjadi salah satu tim paling agresif di bursa transfer. Maung Bandung sukses mendatangkan pemain terbaik Super League musim lalu, Mariano Peralta, serta dua penggawa Timnas Indonesia, Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen.
Meski demikian, kondisi Persib belum sepenuhnya ideal. Sejumlah pemain andalan masih memperkuat Timnas Indonesia yang sedang menjalani pemusatan latihan menjelang Piala AFF 2026. Thom Haye, Beckham Putra, Ragnar Oratmangoen, hingga beberapa nama lain dipastikan belum bisa memperkuat tim.
Situasi tersebut membuat pelatih Igor Tolic diperkirakan harus melakukan rotasi pada laga pembuka. Absennya beberapa pilar utama bisa menjadi celah yang coba dimanfaatkan Arema FC.
Di sisi lain, Singo Edan datang dengan kekuatan yang relatif utuh. Tim besutan Marcos Santos mempertahankan sebagian besar kerangka skuad musim lalu, termasuk tujuh pemain asing yang sudah memahami karakter permainan tim. Kondisi itu membuat proses adaptasi berjalan lebih cepat dibandingkan banyak kontestan lainnya.
Dengan modal tersebut, Arema diyakini memiliki sejumlah pemain yang mampu menjadi pembeda saat menghadapi Persib. Berikut tiga nama yang layak mendapat perhatian khusus.
