HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Timnas Indonesia datang dengan wajah berbeda menuju Piala AFF 2026. Untuk pertama kalinya, skuad Merah Putih diperkuat 12 pemain naturalisasi. Komposisi ini langsung memunculkan optimisme sekaligus tanda tanya besar.
Apakah kekuatan tersebut cukup untuk mengakhiri penantian panjang Indonesia meraih gelar juara Piala AFF?
Skuad pilihan pelatih John Herdman berisi 26 pemain dengan komposisi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hampir separuh anggota tim merupakan pemain naturalisasi yang tersebar di lini pertahanan, tengah, hingga depan.
Di bawah mistar gawang, Indonesia masih mengandalkan pemain kelahiran Tanah Air. Nadeo Argawinata, Cahya Supriadi, dan M Riyandi menjadi tiga nama yang dipercaya mengawal gawang Merah Putih.
Sementara itu, sektor pertahanan dihuni sejumlah pemain berpengalaman seperti Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Justin Hubner, dan Tim Geypens. Kombinasi tersebut diharapkan membuat lini belakang Indonesia tampil lebih kokoh menghadapi persaingan ketat di Asia Tenggara.
Keseimbangan permainan akan bertumpu pada lini tengah yang diperkuat Thom Haye, Ivar Jenner, Eliano Reijnders, dan Marc Klok. Keempatnya diproyeksikan menjadi motor permainan sekaligus penghubung antara pertahanan dan lini serang.
Di sektor depan, John Herdman memasukkan Ragnar Oratmangoen, Jens Raven, dan Mitchell Baker sebagai opsi untuk membongkar pertahanan lawan dan meningkatkan produktivitas gol Indonesia.
Dari deretan nama tersebut, Baker, Raven, dan Geypens menjadi wajah baru dalam skuad senior. Raven sebelumnya telah memperkuat Timnas Indonesia U-20, sedangkan Baker baru resmi mengenakan seragam Merah Putih setelah proses naturalisasinya rampung pada pertengahan bulan ini.
Meski jumlah pemain naturalisasi meningkat drastis, pengalaman di Piala AFF ternyata belum dimiliki sebagian besar anggota skuad. Hanya Jordi Amat dan Marc Klok yang pernah merasakan atmosfer turnamen tersebut saat membela Indonesia pada edisi 2022.
Mayoritas pemain naturalisasi kini berkarier di kompetisi domestik Indonesia. Justin Hubner menjadi pengecualian karena masih terikat kontrak bersama Fortuna Sittard di Belanda.
Namun, keberadaan Hubner masih menjadi perhatian. Bek berusia muda itu dikabarkan belum memperoleh izin dari klubnya untuk tampil di Piala AFF 2026. Hingga kini belum ada kepastian terkait kabar tersebut. Jika akhirnya batal bergabung, pelatih berpotensi melakukan perubahan komposisi skuad.
Sepanjang sejarah keikutsertaan Indonesia di Piala AFF, jumlah pemain naturalisasi tidak pernah sebanyak edisi kali ini. Rekor sebelumnya bahkan hanya berkisar satu hingga lima pemain dalam satu turnamen.
Pada Piala AFF 2024, Indonesia hanya membawa Rafael Struick sebagai satu-satunya pemain naturalisasi. Dua tahun sebelumnya, Jordi Amat, Marc Klok, dan Ilija Spasojevic masuk dalam skuad untuk edisi 2022.
Pada Piala AFF 2020 yang digelar tahun 2021, ada Ezra Walian dan Victor Igbonefo. Edisi 2018 juga diisi dua nama, yakni Beto Goncalves dan Stefano Lilipaly.
Lebih jauh ke belakang, Indonesia membawa Stefano Lilipaly seorang diri pada Piala AFF 2016. Sementara pada edisi 2014 terdapat Victor Igbonefo, Raphael Maitimo, Cristian Gonzales, dan Sergio van Dijk.
Adapun Piala AFF 2012 dihuni Raphael Maitimo, Tonnie Cusell, dan John van Beukering. Sedangkan pada edisi 2010, Cristian Gonzales menjadi satu-satunya pemain naturalisasi yang memperkuat Indonesia.
Fenomena pemain naturalisasi sebenarnya bukan hanya terjadi di Indonesia. Singapura juga pernah mencatat rekor dengan lima pemain naturalisasi dalam satu edisi Piala AFF pada 2012.
Kini, dengan jumlah pemain naturalisasi yang mencapai 12 orang, harapan publik Indonesia semakin besar. Di atas kertas, kualitas individu skuad meningkat dibandingkan edisi-edisi sebelumnya. Namun, sepak bola tidak hanya ditentukan oleh kualitas pemain, melainkan juga kekompakan, strategi, mental bertanding, serta kemampuan menjaga konsistensi sepanjang turnamen.
Apakah skuad bertabur pemain naturalisasi ini akhirnya mampu mengakhiri penantian panjang Indonesia menjadi juara Piala AFF? Jawabannya akan ditentukan di lapangan.
Daftar 12 Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia di Piala AFF 2026
- Jordi Amat
- Sandy Walsh
- Shayne Pattynama
- Justin Hubner
- Tim Geypens
- Eliano Reijnders
- Ivar Jenner
- Thom Haye
- Marc Klok
- Ragnar Oratmangoen
- Jens Raven
- Mitchell Baker
