Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, melontarkan candaan saat ditanya mengenai lawan uji coba timnya menjelang Piala AFF 2026. Ia berkelakar ingin mengundang Brasil hingga Argentina untuk menghadapi skuad Garuda.
Timnas Indonesia dijadwalkan bertindak sebagai tuan rumah pada laga perdana Piala AFF 2026. Skuad Garuda akan menghadapi Kamboja sebagai ujian pertama di turnamen sepak bola Asia Tenggara tersebut.
Duel kedua tim akan berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, pada Senin (27/7/2026) malam WIB.
Jelang turnamen tersebut, Timnas Indonesia telah menjalani berbagai persiapan. Mulai dari menggelar pemusatan latihan (TC) hingga melakoni laga uji coba di Bali.
Menariknya, alih-alih menghadapi tim nasional lain, John Herdman memilih menguji kekuatan timnya melawan salah satu klub Super League.
Rizky Ridho dan kolega mendapat kesempatan melakoni laga uji coba kontra Bali United sebelum bertolak ke Jakarta. Dalam pertandingan tersebut, skuad Garuda mampu mengalahkan Serdadu Tridatu dengan skor 3-0.
Saat ditanya mengenai alasan tidak menggelar laga uji coba melawan tim nasional lain dan memilih Bali United, Herdman menjawab dengan nada bercanda.
Herdman bergurau bahwa dirinya sebenarnya telah mengundang sejumlah negara besar untuk menjadi lawan uji coba Timnas Indonesia. Ia bahkan menyebut Brasil, Inggris, hingga Argentina telah dikirimi undangan.
"Ya, kami sudah meminta Brasil, Inggris, dan Argentina, tetapi mereka agak sibuk. Tidak, saya sangat senang (uji coba dengan Bali United)," ujar Herdman sambil bergurau jelang laga, Minggu (26/7/2026).
Lebih lanjut, pelatih asal Inggris itu menjelaskan alasan hanya menggelar laga uji coba melawan Bali United. Menurutnya, Piala AFF 2026 berlangsung pada masa pramusim.
Selain itu, kondisi para pemain juga belum sepenuhnya ideal setelah menjalani musim yang panjang bersama klub masing-masing. Karena itu, para penggawa Garuda membutuhkan waktu untuk memulihkan kondisi fisik.
"Maksudku, turnamen ini berada dalam masa yang sangat sulit. Anda berada di pramusim dengan pemain-pemain yang telah menjalani musim panjang dan sulit di Indonesia. Mereka membutuhkan waktu istirahat," kata Herdman.
