VIVA – Persebaya Surabaya mengawali kiprahnya di Piala Presiden 2026 dengan hasil manis. Bajol Ijo sukses menumbangkan Persija Jakarta 1-0 dalam laga yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Minggu malam, 26 Juli 2026.
Satu-satunya gol kemenangan Persebaya lahir lewat gol bunuh diri bek Persija, Radovan Pankov, pada menit ke-64. Namun di balik gol tersebut, pelatih Bernardo Tavares mengungkap rahasia utama yang membuat timnya mampu menaklukkan Macan Kemayoran.
Menurut pelatih asal Portugal itu, kemenangan Persebaya bukan sekadar karena kesalahan lawan. Gol tersebut merupakan hasil dari strategi pressing ketat yang diterapkan anak asuhnya sepanjang pertandingan.
"Saya sangat menyukai permainan tim kami saat tidak menguasai bola. Gol itu lahir karena kami melakukan pressing dengan sangat baik hingga lawan melakukan umpan yang buruk kepada penjaga gawang. Dari situ kami berhasil mencetak gol," ujar Tavares usai pertandingan.
Tak hanya puas dengan efektivitas pressing, Tavares juga mengaku terkejut dengan tingginya intensitas pertandingan. Meski hanya berstatus turnamen pramusim, duel Persebaya kontra Persija berlangsung layaknya laga kompetisi resmi.
Kondisi tersebut bahkan membuatnya mengubah rencana pergantian pemain yang telah disiapkan sebelum pertandingan dimulai.
"Ini pertandingan yang sangat intens untuk ukuran pramusim. Saya sebenarnya sudah menyiapkan beberapa pergantian pemain, tetapi karena tempo pertandingan begitu tinggi, rencana itu tidak bisa dijalankan sesuai yang saya inginkan," katanya.
Mantan pelatih PSM Makassar itu juga menilai Persebaya tampil lebih dominan dibanding Persija. Bajol Ijo disebut mampu mengontrol jalannya pertandingan, baik ketika menguasai bola maupun saat bertahan.
Menurut Tavares, anak asuhnya berhasil menciptakan lebih banyak peluang dan melepaskan lebih banyak tembakan ke arah gawang dibanding tim asuhan Shin Tae Yong.
"Saya pikir kami bermain lebih baik, baik saat menguasai bola maupun tanpa bola. Kami juga menciptakan lebih banyak peluang dan memiliki lebih banyak tembakan ke gawang dibanding lawan," ucapnya.
Meski kemenangan ditentukan lewat gol bunuh diri, Tavares menegaskan hasil positif tersebut bukan semata-mata karena keberuntungan. Ia menyebut para pemain pantas mendapatkan kemenangan berkat kerja keras yang mereka tunjukkan sepanjang laga.
