VIVA – Sebelum era game mobile dipenuhi grafis realistis, dunia terbuka, hingga kecerdasan buatan (AI), ada satu permainan sederhana yang mampu membuat jutaan orang rela menghabiskan waktu berjam-jam hanya untuk mengejar skor tertinggi. Game itu adalah Snake.
Bagi generasi yang tumbuh pada akhir 1990-an hingga awal 2000-an, Snake bukan sekadar hiburan di ponsel Nokia. Permainan ini menjadi pengalaman pertama banyak orang mengenal video game di perangkat genggam. Tanpa disadari, Snake juga membuka jalan bagi lahirnya industri mobile gaming yang kini bernilai ratusan miliar dolar.
Berawal dari Konsep Game Arcade
Meski identik dengan Nokia, konsep Snake sebenarnya jauh lebih tua.
Akar permainan ini dapat ditelusuri hingga Blockade, game arcade yang dirilis Gremlin Industries pada 1976. Pemain mengendalikan garis yang terus memanjang sambil menghindari tabrakan dengan dinding maupun jejaknya sendiri. Konsep sederhana tersebut kemudian berkembang melalui berbagai versi di komputer pribadi, termasuk Nibbles yang hadir dalam QBasic pada awal 1990-an.
Namun, semua itu masih terbatas pada kalangan tertentu dan belum menjadi fenomena global.
Nokia Mengubah Segalanya
Perubahan besar terjadi pada 1997 ketika insinyur Nokia asal Finlandia, Taneli Armanto, mengembangkan Snake untuk Nokia 6110.
Di tengah keterbatasan layar monokrom, memori kecil, dan tombol angka sebagai pengendali, Armanto berhasil menciptakan permainan yang sangat mudah dipelajari tetapi sulit dikuasai.
Keputusan Nokia untuk menyematkan Snake sebagai game bawaan menjadi langkah yang kemudian mengubah sejarah. Pengguna tidak perlu membeli, mengunduh, atau memasang aplikasi. Begitu ponsel dinyalakan, Snake sudah siap dimainkan kapan saja.
Game yang Dimainkan Ratusan Juta Orang
Kesuksesan Snake tidak terlepas dari dominasi Nokia di pasar ponsel dunia pada akhir 1990-an hingga awal 2000-an.
Game tersebut hadir di ratusan juta perangkat dan diperkirakan telah dimainkan di lebih dari 400 juta ponsel, menjadikannya salah satu video game dengan jangkauan pengguna terbesar pada masanya.
Bagi banyak orang, Snake merupakan video game pertama yang pernah mereka mainkan. Hal ini membuat ponsel tidak lagi dipandang hanya sebagai alat komunikasi, tetapi juga sebagai perangkat hiburan.
