VIVA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman buka suara terkait laga penentuan kontra Singapura. Skuad Garuda, tak punya pilihan lagi selain menang.
Kekalahan telak 0-3 dari Vietnam membuat pasukan John Herdman kini berada di ujung tanduk dan wajib menaklukkan Singapura pada laga terakhir Grup A Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship 2026.
Pertandingan hidup mati itu akan digelar di Stadion Jalan Besar, Singapura, Jumat 7 Agustus 2026. Kemenangan menjadi harga mati bagi pasukan John Herdman jika ingin menjaga asa lolos ke babak semifinal.
Meski optimistis, Herdman tidak menutup mata bahwa lawan yang akan dihadapi bukanlah tim sembarangan. Pelatih asal Inggris itu bahkan mengakui Singapura merupakan salah satu tim paling impresif sepanjang fase grup.
Saat ini, The Lions bersaing ketat dengan Vietnam di papan atas Grup A. Keduanya sama-sama mengoleksi tujuh poin, sehingga Indonesia dipastikan menghadapi tantangan besar, terlebih pertandingan berlangsung di markas lawan.
"Singapura adalah tim yang sangat terhubung dan akan sulit dikalahkan di kandang. Tapi itulah tantangan yang dicari pemain sepak bola," ujar Herdman dalam konferensi pers usai pertandingan melawan Vietnam.
Ucapan Herdman bukan tanpa alasan. Singapura tampil disiplin sepanjang turnamen, termasuk ketika sukses menahan Vietnam dengan skor 0-0 di Stadion Nasional My Dinh.
Pelatih Singapura, Gavin Lee, dinilai mampu membangun organisasi permainan yang solid dan menyulitkan lawan untuk mengembangkan permainan.
"Dari sisi taktis, saya sangat terkesan dengan Singapura. Pelatih di sana melakukan pekerjaan yang sangat baik. Anda melihat itu saat melawan Vietnam. Mereka mampu membuat frustrasi lawan dan terus bertahan dalam pertandingan," kata Herdman.
Selain harus menghadapi Singapura yang sedang dalam performa menanjak, Timnas Indonesia juga dibayangi catatan kurang mengesankan saat bermain di Negeri Singa.
Dalam lima pertemuan terakhir, Indonesia memang mampu mencatat tiga kemenangan atas Singapura. Namun, dua kunjungan terakhir ke Stadion Jalan Besar berakhir tanpa kemenangan. Garuda hanya membawa pulang satu hasil imbang dan satu kekalahan.
Statistik tersebut menjadi pekerjaan rumah tambahan bagi Herdman yang tengah berusaha membangkitkan mental anak asuhnya setelah dipukul Vietnam.
