HARIAN.FAJAR.CO.ID, LIVERPOOL—Legenda Liverpool, Jamie Carragher, telah mengungkapkan kekhawatirannya mengenai skuad asuhan Andoni Iraola; mantan bek ini merasa ada masalah mencolok di satu area yang belum ditangani.
Carragher mengakui dirinya khawatir dengan lini tengah Liverpool menjelang dimulainya musim baru, dan merasa The Reds belum dalam posisi untuk kembali bersaing memperebutkan gelar juara Liga Premier.
Musim 2026/27 akan dimulai dalam waktu sedikit lebih dari sepekan; The Reds memasuki era baru di bawah asuhan Andoni Iraola yang mengambil alih posisi pelatih setelah pemecatan Arne Slot pada awal musim panas.
Pelatih kepala baru ini akan berupaya memperbaiki performa buruk Liverpool musim lalu, di mana tim asuhan Slot hanya berhasil lolos ke Liga Champions dengan susah payah setelah finis di posisi kelima—hasil yang jauh berbeda dibandingkan keberhasilan mereka meraih gelar juara hanya 12 bulan sebelumnya.
Bursa transfer musim panas ini tergolong cukup tenang bagi The Reds; mereka hanya mendatangkan Victor Munoz dan Ronald Araujo, serta Jeremy Jacquet setelah kesepakatan dicapai dengan Rennes pada bulan Februari lalu.
Liverpool masih mencari pemain sayap baru menyusul kepergian Mohamed Salah dan terus mengincar Bradley Barcola, namun ada area lain dalam tim yang membuat Carragher khawatir.
Legenda The Reds ini tidak puas dengan pilihan pemain yang dimiliki Iraola di lini tengah; sektor ini sudah menjadi masalah pada musim lalu, dan Carragher sama sekali tidak yakin bahwa masalah tersebut telah teratasi.
“Bagi saya, masalah lini tengah masih menjadi persoalan besar bagi Liverpool,” ujar Carragher dalam episode terbaru Overlap Fan Debate yang dipersembahkan oleh Sky Bet.
“Saya tidak menonton semua pertandingan pramusim, tetapi saya menyaksikan dua laga terakhir melawan lawan yang cukup tangguh—yaitu Leeds dan kemudian Monaco. Masalah yang dihadapi Liverpool musim lalu adalah adanya celah kosong di mana-mana di lini tengah mereka. Masalah itu sama sekali belum teratasi,” lanjutnya dikutip dari Liverpool.com.
“Situasi itu justru akan semakin kentara dengan ditempatkannya [Dominik] Szoboszlai di lini tengah; sepertinya mereka akan memainkannya bukan sebagai pemain nomor 10, melainkan lebih sebagai gelandang tengah yang berduet dengan [Ryan] Gravenberch—peran yang benar-benar menuntut mobilitas,” ujarnya.
“Saat melihat trio lini tengah itu, saya merasa khawatir terhadap Liverpool. Jika menyebut enam atau tujuh pemain Liverpool, Anda tidak bisa mengatakan mereka bukan pemain papan atas—Anda tidak bisa bilang Gravenberch bukan pemain yang sangat bagus, begitu pula [Florian] Wirtz atau Szoboszlai,” katanya.
“Namun, sebagai satu kesatuan trio lini tengah, saya melihatnya dan berpikir, ‘waduh’—kualitas mereka mungkin terlalu tinggi, tetapi mereka semua cenderung ingin terus bergerak maju dan berlari. Bahkan di pramusim pun, celah kosong masih sering muncul di area tengah,” jelasnya.
Carragher juga berpendapat bahwa masalah lini tengah ini akan menghalangi Liverpool untuk bersaing memperebutkan gelar juara Liga Premier musim ini.
“Sulit bagi saya untuk membayangkan bagaimana trio lini tengah itu [Alexis Mac Allister, Szoboszlai, dan Gravenberch]—yang secara individu merupakan pemain-pemain hebat—bisa menjadi kombinasi yang membawa Liverpool kembali bersaing memperebutkan gelar juara. Saya sama sekali tidak yakin akan hal itu,” tandasnya. (amr)
