Di sebuah pantai di Key West, Florida, Amerika Serikat, baru-baru ini berlangsung sebuah aksi pelestarian laut yang menggembirakan. Seekor penyu tempayan betina bernama “Timmy” yang memiliki berat mencapai 270 pon dan berusia sekitar 70–80 tahun, kembali ke laut setelah menjalani perawatan intensif dan latihan pemulihan selama beberapa minggu.
EtIndonesia.com Pada Selasa (18 Agustus), akun resmi X Departemen Keamanan Dalam Negeri AS mengunggah sebuah video yang memperlihatkan penyu tempayan raksasa “Timmy” perlahan merangkak melintasi pantai dan masuk ke dalam ombak, diiringi sorak-sorai dan tatapan ratusan warga serta anggota Penjaga Pantai AS. Timmy akhirnya berhasil kembali ke Samudra Atlantik.
Pada 19 Juli, penyu tempayan “Timmy” yang berusia 70–80 tahun ditemukan berenang secara tidak normal di perairan sekitar 7 mil sebelah selatan Sugarloaf Key. Setelah itu, ia diselamatkan oleh awak kapal dan personel Penjaga Pantai AS, kemudian dibawa ke The Turtle Hospital di Marathon untuk menjalani perawatan pemulihan.
Pada Jumat (14 Agustus), para petugas dan relawan mengangkat penyu betina tersebut menggunakan tandu ke Fort Zachary Taylor Historic State Park. Ratusan orang datang untuk menyaksikan secara langsung kepulangannya ke alam liar. Para penonton pun mengeluarkan ponsel mereka untuk mengabadikan momen tersebut.
Setelah diletakkan di atas pasir, Timmy perlahan merangkak menuju tepi air dan kemudian menghilang ke tengah lautan yang luas.
Bagi para petugas perawat yang membantu memulihkan kesehatannya, pelepasan ini bukan hanya merupakan kemenangan bagi Timmy secara pribadi, tetapi juga merupakan kemenangan penting bagi kelangsungan spesiesnya di masa depan.
“Melihat penyu seperti Timmy yang telah hidup di lautan selama puluhan tahun, dan mampu mengembalikan seekor penyu betina yang masih mampu berkembang biak ke habitat lautnya, sangat penting bagi kelangsungan spesies ini,” kata Bette Zirkelbach, manajer umum The Turtle Hospital.
Anggota DPR Negara Bagian Florida Jim Mooney, yang menghadiri acara pelepasan tersebut, mengatakan bahwa untuk melindungi lingkungan Florida Keys, generasi berikutnya perlu memahami pentingnya pelestarian lingkungan melalui pendidikan.
Mooney menambahkan bahwa pelestarian lingkungan juga sangat erat kaitannya dengan perekonomian Florida Keys. Industri pariwisata setempat sangat bergantung pada laut dan satwa liar di kawasan itu.
“Sebagai orang yang lahir dan besar di Keys, tujuan saya adalah melindungi lingkungan di sini, karena saya tahu apa arti lingkungan bagi industri pariwisata kami,” katanya.
