Sebuah kecelakaan kereta beruntun pernah terjadi di Inggris pada tahun 1915. Tragedi ini terjadi karena dipicu oleh kereta yang salah posisi berhenti.
Dikutip dari National Records of Scotland (NRS), kecelakaan yang dikenal dengan tragedi Kereta Api Quintinshill (Quintinshill Disaster) ini terjadi pada 22 Mei 1915 pukul 06.45 pagi. Peristiwa ini terjadi di dekat Persimpangan Quintinshill, jalur kereta api Glasgow menuju Carlisle.
Kejadian bermula pada pukul 06.45 pagi, kereta api militer yang membawa prajurit Batalyon 1/7 Royal Scots (dalam perjalanan dari Larbert ke Liverpool untuk bertugas di Gallipoli) menabrak kereta penumpang lokal yang sedang berhenti.
Kereta lokal arah utara dihentikan di jalur kereta militer arah selatan akibat kesalahan pengaturan sinyal. Beberapa menit setelah tabrakan pertama, sebuah kereta cepat (express train) arah utara menabrak puing-puing hasil tabrakan sebelumnya.
Kemudian kereta militer yang berkonstruksi ringan hancur parah akibat benturan beruntun. Tabung gas pada Gerbong kereta militer pecah dan terbakar, menjebak serta membakar banyak tentara di dalamnya.
Akibat kejadian ini, sebanyak 230 orang meninggal dunia. Adapun 3 perwira dan 207 prajurit tewas atau meninggal akibat luka-luka, serta 5 perwira dan 219 prajurit mengalami luka-luka.
Penyebab utama adalah kesalahan dan kelalaian berat dua juru sinyal (signalmen), James Tinsley dan George Meakin, yang gagal mematuhi aturan dan regulasi perusahaan kereta api. Akibat kelalaian ini, kereta berhenti di posisi yang salah. Keduanya kemudian dinyatakan bersalah di Pengadilan Tinggi atas tindakan pembunuhan tidak sengaja akibat kelalaian berat.
(rdp/imk)
