Pembalap Formula 1 Lewis Hamilton memuji fasilitas Circuit of the Americas di Austin sebagai cetak biru yang wajib dicontoh oleh sirkuit balap lainnya. Dikutip dari laporan ESPN, pengemudi tim Mercedes tersebut membela pembangunan gedung korporat baru di atas bukit Tikungan 1 yang sempat menuai kritik dari para penggemar di media sosial.
Gedung VIP baru tersebut dilengkapi fasilitas ski lift yang menghubungkan area paddock langsung ke bukit utama sirkuit. Hamilton menilai kehadiran struktur modern tersebut justru semakin mempercantik lanskap arena balap dan memberikan pengalaman menonton yang luar biasa.
Pembelaan Terhadap Fasilitas Baru di Tikungan PertamaHamilton menganggap respons negatif sebagian publik terhadap pembangunan gedung baru tersebut sebagai hal yang tidak beralasan. Menurut pembalap asal Inggris ini, pemilik sirkuit Bobby Epstein telah berhasil membangun fasilitas yang sangat bersih, mudah diakses, serta dilengkapi panggung hiburan yang megah bagi penonton.
Pembalap McLaren Oscar Piastri turut memberikan tanggapannya mengenai keberadaan wahana gondola yang bergerak di atas lintasan balap. Piastri mengaku sempat terkejut pada putaran awal, namun ia menganggap kehadiran fasilitas tersebut berhasil menambah atmosfer meriah di sekitar sirkuit Texas tersebut.
“Sangat mudah bagi orang-orang untuk selalu bersikap negatif terhadap segala hal,” kata Hamilton saat mengomentari gedung baru tersebut. “Pada akhirnya ini adalah bangunan yang luar biasa dan wahana kereta gantung menuju ke sana sangat spektakuler.”
Pengalaman Menonton dan Kualitas SirkuitPembalap bernomor mobil 44 tersebut juga menyebutkan bahwa lanskap COTA merupakan salah satu tempat terbaik untuk menyaksikan ajang balap mobil bergengsi ini. Pandangan penonton di tribun maupun area VIP dianggap tetap memukau meskipun terdapat perubahan arsitektur pada area bukit utama.
Hamilton menambahkan bahwa kemudahan akses publik dan penataan arena menjadi alasan utama sirkuit ini patut dicontoh. Seluruh area paddock hingga tribun penonton dinilai memiliki standar kebersihan dan kenyamanan yang sangat tinggi di kalender Formula 1.
Dukungan Sosial dan Program Pendidikan AnakSelain aspek fasilitas balap, Hamilton mengapresiasi komitmen pengelola sirkuit dalam mendukung yayasan amal miliknya, Mission 44. Kerjasama ini berhasil mengundang ribuan anak dari negara bagian Texas untuk belajar langsung dengan para insinyur balap di arena lintasan.
Langkah kolaboratif tersebut juga didukung oleh inisiatif F1 Academy pimpinan Susie Wolff yang membawa sebanyak 8.000 anak ke sirkuit musim ini. Hamilton berharap sirkuit balap lain di seluruh dunia dapat meniru langkah COTA dalam menginspirasi generasi muda di bidang sains dan teknik.
“Bobby sangat luar biasa karena mengizinkan kami bekerja sama dengan Mission 44 dan membawa anak-anak ke sini,” tutur Hamilton. “Ini adalah langkah yang sangat besar untuk memberikan inspirasi dan kita membutuhkan lebih banyak sirkuit yang melakukan hal serupa.”
