Amerika Serikat pernah memiliki senjata kimia bernama roket M55. Namun, pada akhirnya senjata kimia ini dimusnahkan.
Dikutip dari laman resmi militer AS, senjata kimia ini tadinya disimpan di Depo Senjata Angkatan Darat Blue Grass di Richmond, Kentucky. Senjata ini dikembangkan AS sejak tahun 1950-an. Lebih dari 400.000 unit diproduksi di AS pada 1961-1965.
Amunisi senjata ini dikonfigurasikan dalam bentuk roket M55 yang berisi agen saraf GB dan VX.
Ada proyektil 155mm yang berisi agen mustard H dan agen saraf VX. Sedangkan Proyektil 8 inci yang berisi agen saraf GB.
Namun, dalam perkembangannya, senjata ini tak pernah dipakai. Karena memang awalnya hanya untuk penangkal saja.
Senjata kimia AS ini akhirnya dimusnahkan. Senjata kimia yang memuat agen saraf (termasuk roket berisi GB dan VX) diproses di Blue Grass Chemical Agent-Destruction Pilot Plant (BGCAPP) dimusnahkan dengan menggunakan metode netralisasi yang diikuti dengan oksidasi air.
Operasi SDC ini ditandai dengan pemusnahan amunisi agen mustard pertama pada 7 Juni 2022. Seluruh program pemusnahan ini berada di bawah naungan Program Executive Office, Assembled Chemical Weapons Alternatives (PEO ACWA).
Kenapa Dimusnahkan?
M55 merupakan roket artileri yang membawa agen kimia, termasuk sarin (GB) dan VX. Karena usianya, kondisi propelan roket begitu rentan.
Menurut laporan National Research Council, kadar bahan penstabil (stabilizer) dalam propelan M55 dapat menurun. Jika kondisi ini memburuk, propelan berpotensi mengalami penyalaan sendiri (autoignition). Akibatnya, roket yang tersimpan di depot pun dapat menimbulkan bahaya, tanpa harus ditembakkan ke medan perang.
(rdp/imk)
