tvOnenews.com - Pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, semakin dekat dengan gelar juara dunia Formula 1 (F1) 2026 setelah meraih kemenangan kesembilan musim ini di Grand Prix Amerika Serikat.
Pembalap berusia 20 tahun tersebut kini berada di ambang sejarah karena hanya membutuhkan tambahan dua poin untuk memastikan gelar juara dunia pertamanya.
Antonelli finis di posisi pertama pada Grand Prix Amerika Serikat, seri ke-18 Kejuaraan Dunia F1 2026 yang berlangsung di Circuit of the Americas, Austin, Texas, pada 26 Oktober.
- REUTERS/Mike Segar
Ia mencatatkan waktu 1 jam 35 menit 16,650 detik. Sementara itu, Charles Leclerc dari Ferrari menempati posisi kedua, disusul Max Verstappen dari Red Bull di urutan ketiga.
Memulai balapan dari posisi terdepan setelah mencatatkan waktu tercepat dalam sesi kualifikasi, Antonelli mampu mempertahankan keunggulannya sejak awal. Ia berhasil melewati tantangan Verstappen di tikungan pertama dan langsung mengambil kendali balapan.
Meski sempat turun ke posisi keempat pada lap ke-24 akibat melakukan pit stop untuk mengganti ban dengan kompon keras, Antonelli mampu kembali merebut posisi terdepan. Strategi satu kali pit stop yang diterapkan Mercedes terbukti efektif. Dengan ritme balapan yang konsisten, ia mampu menjaga keunggulan sekaligus memperlebar jarak dari para pesaingnya hingga garis finis.
Persaingan di belakang Antonelli juga berlangsung ketat. Charles Leclerc berhasil menyalip Max Verstappen pada lap ke-49 untuk mengamankan posisi kedua. Rekan setimnya di Ferrari, Lewis Hamilton, turut menunjukkan performa kompetitif dengan mengungguli Lando Norris dari McLaren dan finis di posisi keempat.
Sementara itu, George Russell, rekan setim Antonelli di Mercedes, harus puas menyelesaikan balapan di urutan kedelapan.
Usai balapan, Antonelli mengungkapkan bahwa strategi yang diterapkan timnya menjadi salah satu faktor penting di balik kemenangan tersebut.
"Taruhan hanya melakukan satu pit stop membuahkan hasil, memungkinkan kami untuk menang." Ia juga menegaskan bahwa keberhasilan itu merupakan "prestasi yang lahir dari kerja tim yang luar biasa."
Tambahan poin dari kemenangan tersebut membuat Antonelli semakin kokoh di puncak klasemen sementara pembalap F1 2026. Ia kini mengoleksi 365 poin, unggul 123 poin atas George Russell yang berada di posisi kedua dengan 242 poin. Hamilton menempati peringkat ketiga dengan raihan 241 poin, terpaut 124 poin dari Antonelli.
