Lewis Hamilton meraih posisi pole pertamanya bersama tim Ferrari pada sesi kualifikasi Grand Prix Meksiko usai mengungguli George Russell dengan selisih 0,009 detik. Hasil impresif ini mengakhiri dahaga posisi terdepan sang juara dunia tujuh kali tersebut yang telah berlangsung selama lebih dari tiga tahun. Dikutip dari laporan ESPN, pencapaian ini sekaligus memperpanjang rekor pribadinya menjadi 105 kali posisi pole sepanjang karier di ajang Formula 1.
Pembalap berusia 41 tahun tersebut kini tercatat sebagai pembalap tertua yang meraih posisi pole sejak Mario Andretti mengukir rekor serupa pada 1982. Keberhasilan di Sirkuit Autodromo Hermanos Rodriguez ini menjadi momen bersejarah setelah terakhir kali ia mengamankan posisi start terdepan bersama Mercedes di Grand Prix Hungaria 2023.
Keberhasilan Emosional Hamilton Bersama FerrariKeberhasilan mengamankan posisi terdepan ini disambut emosional oleh Hamilton melalui radio tim saat sesi kualifikasi berakhir. Ia menyampaikan rasa terima kasih mendalam kepada seluruh kru yang telah bekerja keras meningkatkan performa mobilnya.
“Terima kasih banyak, ini sudah sangat lama dinantikan,” ujar Hamilton melalui radio tim usai memastikan posisi terdepan. “Pekerjaan yang luar biasa, kawan-kawan. Saya sangat berterima kasih atas kerja keras yang telah kalian berikan.”
Persaingan Ketat di Barisan Depan dan Hukuman PenaltiRekan satu tim Hamilton, Charles Leclerc, akan mengawali balapan dari barisan kedua di posisi ketiga di belakang duo pembalap terdepan. Sementara itu, Max Verstappen sebenarnya mengakhiri kualifikasi di posisi keempat namun harus menerima penalti penurunan satu posisi grid.
Kondisi tersebut memberikan keuntungan bagi pembalap muda Kimi Antonelli yang naik ke posisi start keempat menggantikan tempat Verstappen. Antonelli berpeluang mengunci gelar juara dunia pembalap akhir pekan ini jika mampu finis di urutan kesembilan atau lebih tinggi.
Kejutan Kualifikasi dan Kendala Skuad LainHasil kurang memuaskan justru dialami oleh tim McLaren dalam sesi kualifikasi kali ini. Lando Norris hanya mampu mengamankan posisi keenam setelah membatalkan putaran terakhirnya, sedangkan Oscar Piastri tersingkir di sesi Q2 dan harus mengawali balapan dari urutan ke-13.
Selain penalti yang menimpa Verstappen dan Liam Lawson, sesi balapan juga diwarnai insiden di luar lintasan. Isack Hadjar yang mengamankan posisi ketujuh harus menghadap stewards atas dugaan pelanggaran di paddock, sementara Esteban Ocon tidak berpartisipasi tanpa penjelasan dari tim Haas.
