JAKARTA, KOMPAS - Kabar duka datang dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan. Politisi senior partai tersebut, Panda Nababan, wafat pada Senin (9/11/2026) karena sakit. Panda tak hanya dikenang sebagai politisi petarung tetapi juga wartawan pejuang yang berani menyampaikan kebenaran serta menegakkan demokrasi dan kebebasan pers.
Panda mengembuskan napas terakhir di usia 82 tahun karena sakit leukemia. Ia meninggal pada pukul 09.37 WIB di kediamannya di Jalan Damai Nomor 9, Pondok Aren, Jombang, Tangerang Selatan.
"Terima kasih atas kasih sayang yang selama ini telah diberikan kepada almarhum Ompung Panda Nababan dan kami keluarganya. Terpujilah nama Tuhan. Mohon doanya bagi beliau dan keluarga yang ditinggalkan," ujar Putra Panda Nababan, Putra Nababan, saat dihubungi di Jakarta, Senin.
Panda meninggalkan tiga orang anak serta delapan cucu. Istri Panda, Riama Purba, berpulang pada 13 September 2018, juga karena leukemia.
Sejauh ini, belum ada informasi mengenai rencana pemakamanan Panda. Panda saat ini masih disemayamkan di kediamannya.
Pejuang
Dewan Pimpinan Pusat (DPP) PDI-P menyampaikan duka cita mendalam atas wafatnya Panda. Sekretaris Jenderal PDI-P Hasto Kristiyanto mengenang almarhum sebagai wartawan pejuang dan politisi petarung yang sepanjang hidupnya menunjukkan keberanian, keteguhan sikap, serta komitmen kuat terhadap demokrasi.
"Pak Panda Nababan sepanjang perjalanan hidupnya dikenal memiliki keberanian, keteguhan sikap, serta komitmen terhadap demokrasi. Kepergian beliau merupakan kehilangan besar, bukan hanya bagi keluarga dan sahabat, tetapi juga bagi dunia pers, PDI Perjuangan, dan kehidupan demokrasi Indonesia," ujar Hasto dalam keterangannya di Jakarta, Senin.
Menurut Hasto, Panda merupakan sosok yang mampu memadukan pengalaman panjang sebagai wartawan dengan kiprahnya sebagai politisi. Ketajaman berpikir, sikap kritis, dan keberanian menyampaikan kebenaran menjadi karakter yang melekat pada diri almarhum.
"Almarhum merupakan sosok yang menjadikan pengalaman jurnalistik, ketajaman berpikir, dan keberanian menyampaikan kebenaran sebagai bagian dari pengabdiannya kepada bangsa dan negara," katanya.
Hasto menjelaskan, bagi PDI-P, Panda memiliki jejak sejarah penting dalam perjalanan politik Indonesia, terutama dalam memperjuangkan kebebasan pers, demokrasi, dan hak-hak politik rakyat.
Panda tumbuh dalam tradisi jurnalisme yang kritis terhadap kekuasaan. Keberaniannya menyuarakan pandangan, termasuk ketika menghadapi tekanan politik, menjadi salah satu ciri yang menonjol sepanjang perjalanan hidupnya.
Menurut Hasto, sikap kritis dan keteguhan pendirian Panda memberikan pelajaran penting bahwa demokrasi tidak boleh kehilangan suara nurani. Demokrasi hanya akan hidup apabila kebenaran tidak dibungkam, kritik tidak dimusuhi, dan kekuasaan senantiasa berpihak pada kepentingan rakyat.
Jejak perlawanan terhadap Orba
Hasto secara khusus mengenang perjalanan panjang Panda dalam memperjuangkan demokrasi, bahkan sejak awal pemerintahan Orde Baru.
"Bang Panda dikenal sebagai sosok yang konsisten meretas jalan demokrasi. Perjuangan tersebut tidak hanya terungkap pada saat mendampingi Ibu Megawati Soekarnoputri di PDI ketika melawan otoritarianisme Orde Baru," ungkap Hasto.
Ia menyinggung pengalaman Panda yang pernah menghadapi hukuman penjara dalam pergulatan politik pada masa awal Orde Baru.
Hasto merujuk buku NU, PDI, dan Kekerasan Pemilu 1971 karya Ken Ward yang mengulas dinamika politik dan praktik kekuasaan dalam Pemilu 1971.
"Dalam buku tersebut, Bang Panda sampai menjalani hukuman penjara bersama seorang wartawan Jepang karena menentang kecurangan Pemilu pertama pada masa Orde Baru," ujar Hasto.
Menurut Hasto, Pemilu 1971 menjadi salah satu tonggak penting dalam pembentukan sistem kekuasaan otoriter yang kemudian berlangsung selama 32 tahun di bawah kepemimpinan Presiden Soeharto.
Pengalaman tersebut, lanjut Hasto, menunjukkan bahwa keberanian Panda Nababan dalam menghadapi kekuasaan bukan sekadar sikap politik, melainkan telah menjadi bagian dari perjalanan hidup dan pengabdiannya terhadap demokrasi.
Jembatan komunikasi
Selain dikenal sebagai wartawan dan pejuang demokrasi, Panda juga memiliki kemampuan membangun komunikasi politik serta menjembatani berbagai pandangan dan faksi di internal partai.
Hasto menggambarkan almarhum sebagai sosok petarung yang memiliki pengalaman luas, kecakapan melobi, sekaligus kejernihan dalam membaca dinamika dan konflik politik.
"Bang Panda adalah sosok petarung, pelobi, jembatan antarfaksi di partai, sekaligus pelaku dan pengamat politik yang mampu memandang konflik dengan konteks yang jernih. Semua itu juga terekam dalam bukunya, Lahir sebagai petarung," kata Hasto.
Menurutnya, pengalaman panjang Panda di dunia jurnalistik maupun politik menjadikan almarhum sebagai salah satu figur yang memahami secara mendalam hubungan antara kekuasaan, demokrasi, dan perjuangan rakyat.
Sebagai bentuk penghormatan atas jasa dan pengabdiannya, DPP PDI-P memberikan penghormatan khusus kepada almarhum melalui protokoler partai.
Hasto menegaskan, kepergian Panda meninggalkan warisan penting bagi generasi penerus, khususnya para kader PDI-P, untuk terus menjaga keberanian, integritas, dan komitmen terhadap demokrasi.
"Kami mendoakan semoga Tuhan Yang Maha Esa menerima segala amal pengabdian beliau, memberikan kedamaian abadi, serta menganugerahkan kekuatan dan penghiburan bagi seluruh keluarga yang ditinggalkan," ucap Hasto.
"Selamat jalan, Bang Panda Nababan. Jejak pengabdianmu menjadi bagian dari sejarah; keberanianmu menjadi teladan; dan semangat perjuanganmu akan tetap hidup dalam ingatan seluruh kader Partai," tambah Hasto.
Ia menyampaikan partainya sangat kehilangan sosok Panda yang dikenal sebagai salah satu pejuang.
