Mengapa Subaru Masih Setia Pakai Mesin Boxer? Ini Kelebihan dan Kekurangannya

DKI Jakarta: Subaru masih mempertahankan mesin boxer sebagai salah satu ciri khas produknya. Mesin dengan konfigurasi silinder horizontal berlawanan ini menawarkan pusat gravitasi lebih rendah dan karakter getaran yang berbeda dibandingkan mesin konvensional. Namun konstruksi tersebut juga memiliki sejumlah kekurangan, mulai dari dimensi lebih lebar hingga biaya perawatan yang relatif tinggi.

Mengutip Carscoops, mesin boxer menjadi pilihan Subaru karena memiliki desain simetris yang dapat mengurangi gesekan dan getaran. Konfigurasi silinder yang saling berhadapan secara horizontal juga membuat mesin dapat ditempatkan lebih rendah di ruang mesin.

Posisi tersebut membantu menurunkan pusat gravitasi kendaraan sehingga mendukung stabilitas dan karakter pengendalian. Ketika dipadukan dengan sistem penggerak semua roda simetris atau Symmetrical All-Wheel Drive (AWD) khas Subaru, konfigurasi ini menjadi salah satu fondasi karakter berkendara mobil-mobil pabrikan Jepang tersebut. Apa itu mesin boxer? Mesin boxer merupakan mesin pembakaran internal dengan susunan silinder yang saling berhadapan secara horizontal. Gerakan piston di kedua sisi menyerupai petinju yang saling melayangkan pukulan. Karena bentuknya pipih, mesin ini juga dikenal sebagai mesin flat. Subaru bukan pencipta teknologi tersebut. Mesin boxer pertama diperkenalkan Benz & Cie pada 1896, perusahaan yang menjadi salah satu pendahulu Mercedes-Benz. Kelebihan dan kekurangan mesin boxer Salah satu keunggulan mesin boxer adalah konstruksinya yang memungkinkan posisi mesin lebih rendah dibandingkan mesin segaris atau inline. Hal ini membantu kendaraan memiliki pusat gravitasi lebih rendah sehingga mendukung kestabilan saat bermanuver.

Susunan silinder yang berlawanan secara horizontal juga menghasilkan karakter keseimbangan mesin tersendiri. Menurut Subaru, desain simetris tersebut membantu mengurangi gesekan dan getaran sehingga mendukung karakter berkendara yang lebih halus.

Namun, mesin boxer memiliki dimensi lebih lebar dan konstruksi lebih kompleks dibandingkan mesin segaris maupun konfigurasi V. Kondisi ini membuat produsen memiliki ruang lebih terbatas dalam mengatur tata letak komponen di ruang mesin. Konstruksi tersebut juga memengaruhi proses perawatan. Mesin boxer memiliki dua kepala silinder atau cylinder head, sehingga membutuhkan dua gasket kepala silinder beserta komponen pendukungnya. Penggantian busi pun dapat membutuhkan waktu pengerjaan lebih lama karena akses komponen yang lebih terbatas.

Selain itu, posisi mesin yang mendatar membuat pengelolaan pelumasan perlu diperhatikan. Oli dapat terkumpul pada bagian tertentu di dalam mesin, sementara kekurangan oli berisiko menyebabkan pelumasan tidak optimal. Masalah yang perlu diperhatikan pada mesin boxer Subaru Ada beberapa persoalan yang perlu diperhatikan pemilik mobil Subaru bermesin boxer, terutama terkait sistem pelumasan.

Pertama, konsumsi oli mesin. Sejumlah keluarga mesin boxer Subaru diketahui memiliki potensi konsumsi oli berlebih. Salah satu faktor yang disebutkan adalah penggunaan ring piston dengan tegangan rendah untuk membantu meningkatkan efisiensi bahan bakar. Gangguan pada sistem ventilasi karter atau crankcase ventilation juga dapat memicu masalah serupa. Kedua, risiko kekurangan pelumasan atau oil starvation. Kondisi ini dapat terjadi ketika volume oli terlalu rendah atau terjadi kebocoran yang tidak segera ditangani. Saat kendaraan mengalami gaya gravitasi tinggi ketika bermanuver agresif, saluran pengisap oli atau oil pickup tube berisiko tidak mendapatkan pasokan oli secara optimal.

Jika pompa oli mengisap udara, sirkulasi pelumas dapat terganggu dan berpotensi menyebabkan kerusakan mesin. Risiko tersebut juga perlu diperhatikan ketika mobil digunakan untuk aktivitas di lintasan balap.

Ketiga, masalah gasket kepala silinder atau head gasket. Sejumlah mesin boxer empat silinder generasi lama Subaru diketahui memiliki riwayat kerusakan gasket akibat penggunaan material komposit yang kurang tahan terhadap perubahan suhu berulang.

Kerusakan gasket dapat menyebabkan oli dan cairan pendingin bercampur. Kondisi tersebut dikenal sebagai chocolate milkshake karena menghasilkan cairan berlumpur yang menyerupai campuran cokelat dan susu. Jika dibiarkan, campuran tersebut dapat mengganggu sistem pelumasan dan menyebabkan kerusakan mesin.

Mesin generasi lebih baru telah menggunakan material gasket yang lebih baik untuk mengatasi persoalan tersebut. Sementara itu, mesin lama dapat menggunakan gasket pengganti dengan spesifikasi yang telah ditingkatkan. Subaru juga pernah menggunakan mesin non-boxer Meski identik dengan mesin boxer, Subaru tidak selalu menggunakan konfigurasi tersebut. Pabrikan ini pernah memproduksi mesin tiga silinder segaris untuk sejumlah kendaraan kei car dan van berukuran kecil.

Subaru juga mengembangkan mesin seri EF berkapasitas 1,2 liter yang digunakan pada Subaru Justy generasi 1980-an.

Selain itu, terdapat mesin empat silinder segaris seri EN yang digunakan pada Subaru R-2 dan sejumlah kendaraan kei lainnya. Mesin tersebut menjadi bagian dari portofolio Subaru hingga 2012.

Keberagaman konfigurasi tersebut menunjukkan bahwa penggunaan mesin boxer bukan satu-satunya pilihan teknologi Subaru. Namun, konfigurasi horizontal tetap dipertahankan sebagai identitas utama karena menawarkan karakter konstruksi dan pengendalian yang menjadi ciri khas produknya.