Akal imitasi atau AI mengubah dunia dan manusia di dalamnya secara menyeluruh. Dari sistem kerja global, layanan kesehatan, pendidikan, hingga cara manusia berpikir, berinteraksi, dan memahami identitas diri, semuanya dipengaruhi AI. Repotnya, bagaimana cara AI mengubah dunia itu belum sepenuhnya dipahami manusia, apalagi dampak jangka panjangnya.
Apa hal sehari-hari yang tidak kita tanyakan kepada chatbot? Menentukan menu masakan, menanyakan penyebab punggung terasa pegal, mencari fatwa agama, menghitung hari baik, curhat, hingga mengerjakan tugas sekolah dan pekerjaan kantor, hampir semua hal yang kita lakukan saat ini senantiasa meminta bantuan chatbot. Dari hal yang terkesan sepele hingga persoalan rumit dan kompleks, AI kian jadi andalan.
Bahkan, berbagai kecurangan akademik, termasuk kecurangan yang ditemukan di tes kemampuan akademik (TKA) 2026 jenjang SMA akhir Oktober lalu juga menggunakan AI. Ini bukan hanya soal integritas, tetapi juga menunjukkan makin malasnya manusia berpikir keras. Manusia semakin tidak tahan berlama-lama memikirkan sesuatu dan makin terbiasa mendapatkan segala sesuatu secara instan.
AI memang memudahkan, mempersingkat waktu berpikir, hemat energi, hingga meningkatkan kinerja manusia. Namun, dampak sebaliknya, AI juga membuat otak manusia makin melamban, kurang aktif, hingga mengurangi ketahanan manusia dalam berpikir kritis dan logis untuk memecahkan masalah-masalah harian yang mereka hadapi.
Bukti penggunaan AI mengurangi kinerja otak manusia itu tergambar dalam studi yang dipimpin Sina Rismanchian dari Universitas California Irvine, Amerika Serikat, dan tim yang diunggah di repositori naskah ilmiah arXiv.org, 13 Juli 2026. Studi ini mempelajari kemampuan siswa menyelesaikan soal matematika sebelum dan sesudah ChatGPT diluncurkan pada 2022.
Hasilnya, seperti ditulis Juliana C Varón dan Dylan Freedman di The New York Times, 29 September 2026, waktu yang dibutuhkan siswa untuk mencerna dan merenungkan soal ujian daring yang mudah dijawab oleh chatbot menjadi semakin lama. Namun, kinerja akademik mereka di platform daring justru meningkat.
Sebaliknya, saat siswa diberikan ujian yang diawasi langsung tanpa akses ke komputer, hasil ujiannya justu lebih buruk dibandingkan capaian ujian siswa pada tingkat yang sama sebelum datangnya AI. Tampaknya, AI telah memicu siswa melimpahkan seluruh proses kognitif yang diperlukan dalam memecahkan soal matematika kepada chatbot hingga mereka tidak lagi memberdayakan otaknya dan membiarkan AI menyelesaikan sendiri soal-soal tersebut.
Perangkat AI telah mengondisikan manusia untuk senantiasa mengharapkan respons instan. AI juga merampas kesempatan bagi manusia untuk mengatasi tantangan kognitifnya.
Perilaku serupa juga ditemukan pada orang dewasa. Otomatisasi berpikir yang ditawarkan chatbot membuat orang dewasa terbiasa melewatkan productive struggle atau proses berpikir logis dan analitis dalam memecahkan persoalan sulit dan kompleks tanpa bantuan pihak lain. Konsekuensinya, mereka menjadi lebih mudah menyerah saat dihadapkan pada pertanyaan-pertanyaan sulit yang sebenarnya bisa mereka pecahkan sendiri.
Perangkat AI telah mengondisikan manusia untuk senantiasa mengharapkan respons instan. AI juga merampas kesempatan bagi manusia untuk mengatasi tantangan kognitifnya. Padahal, pengalaman menghadapi kesulitan itu merupakan elemen penting dalam pengembangan keterampilan berpikir yang menentukan keberhasilan pembelajaran jangka panjang.
”Salah satu cara AI membuat manusia kurang cerdas adalah dengan menghambat pengembangan kemampuan berpikir, khususnya pada generasi muda yang kini memiliki banyak alternatif,” kata ahli neurosains kognitif di Universitas Georgetown, AS, Adam Green.
Situasi itu diperparah oleh kecenderungan otak untuk senantiasa menghemat energi kognitif, mirip dengan mekanisme tubuh dalam menyimpan kalori. Secara evolusioner, tubuh manusia, termasuk otak, senantiasa mendorong untuk melakukan apa pun yang membutuhkan energi paling sedikit, tetapi tidak membahayakan manusia.
Masalahnya, berpikir itu membutuhkan energi dalam jumlah besar dan melelahkan. Karena itu, chatbot menawarkan penghematan energi otak yang luar biasa hingga mendorong manusia untuk semakin bergantung pada AI.
Meski AI berdampak langsung pada kemampuan dan ketahanan manusia berpikir, hal itu bukan berarti pemakaian AI menjadi hal terlarang yang harus dihindari. Penggunaan AI secara tepat justru bisa membantu manusia meningkatkan kinerjanya.
Studi Germán Reyes dan Zara Contractor dari Middlebury College, AS, di arXiv.org, 4 Oktober 2026, menemukan, mahasiswa yang terbiasa mengandalkan AI sepenuhnya dalam penyusunan esai atau menjadikan AI sebagai jalan pintas (full shortcut) akan mengalami penurunan nilai ujian secara tajam saat mereka harus bekerja mandiri tanpa bantuan AI.
Sementara mahasiswa yang menggunakan AI sebagai pembimbing atau tutor, seperti meminta penjelasan atas konsep yang rumit atau memperjelas gagasan yang dia miliki, maka tetap bisa memiliki nilai tinggi dalam ujian dan membuat esai dengan lebih baik meski tanpa bantuan AI.
Bukti itu menegaskan bahwa penggunaan AI sebagai sarana untuk melatih pemahaman materi, bukan sebagai jalan pintas. Penggunaan AI bisa membuat seseorang berkinerja lebih baik dibandingkan mereka yang sebelumnya telah menggunakan AI atau mereka yang sama sekali tak menggunakan AI.
Peneliti perilaku dari Universitas Waterloo Kanada, Trent Cash dan rekan, dalam jurnal Trends in Cognitive Sciences, 9 Juli 2026, menambahkan, keterampilan spesifik yang telah dipelajari seseorang, mulai dari memecahkan soal matematika hingga mendeteksi polip saat kolonoskopi, bisa mengalami penurunan jika tugas-tugas itu diambil alih AI. Dalam jangka panjang, kebiasaan menyerahkan tugas-tugas itu pada AI membuat manusia tidak mampu mempertahankan keterampilannya.
Jenis dan cara menggunakan AI akan sangat menentukan apakah keterampilan berpikir seseorang bertahan atau justru terkikis oleh AI.
Namun, jenis dan cara menggunakan AI akan sangat menentukan apakah keterampilan berpikir seseorang bertahan atau justru terkikis oleh AI. AI berpeluang melemahkan kemampuan manusia ketika teknologi itu digunakan sebagai pengganti kerja otak manusia secara keseluruhan. Sebaliknya, jika AI digunakan sebagai pemberi umpan balik sembari manusia tetap terlibat secara kognitif, maka keterampilan berpikir itu dapat dipertahankan, bahkan ditingkatkan.
Karena itu, sangat tidak beralasan jika penggunaan AI dituding akan menghancurkan kecerdasan manusia. Menurut Cash, seperti ditulis Meghan Rosen di Science News, 4 Agustus 2026, manusia memiliki daya adaptasi dan ketangguhan kognitif yang tinggi sehingga AI tidak akan serta-merta membuat otak manusia menjadi tumpul secara menyeluruh.
Jadi, AI memang memengaruhi cara manusia dalam belajar dan mengingat, terutama pada orang muda yang sejak lahir telah menjadi digital natives. Namun, penggunaan AI bisa menjadi pedang bermata dua bagi kognisi atau kemampuan berpikir manusia. AI bisa membuat manusia makin bodoh atau makin pintar, bergantung kepada cara mereka dalam memanfaatkan AI.
Ketika AI digunakan sebagai alat otomatisasi berpikir yang serba cepat dan menghilangkan productive struggle, maka keterampilan kognitif dan daya ingat manusia akan terus tergerus. Namun, jika AI dimanfaatkan sebagai pembimbing (tutor) atau pelatih (coach) yang mendorong keterlibatan manusia untuk berpikir, maka teknologi itu justru dapat memperkuat kapasitas belajar manusia.
Keterlibatan kognitif manusia dalam penggunaan AI adalah kuncinya. Terlebih, prinsip kerja otak manusia adalah use it or lose it, gunakan atau kehilangan, mirip cara otot bekerja. Semakin sering otak digunakan, makin meningkat pula kemampuannya berpikir. Sebaliknya, makin jarang otak diberdayakan, maka siap-siap menghadapi berbagai persoalan kesehatan kognitif dan mental di masa depan.
