HARIAN.FAJAR.CO.ID, LONDON—Arsenal dilaporkan telah menetapkan harga jual untuk gelandang Martin Zubimendi.
Klub rival sekota, Chelsea, dikabarkan kembali menunjukkan ketertarikan pada bintang asal Spanyol tersebut, namun mereka harus bersaing dengan Real Madrid dan Atletico Madrid untuk mendapatkan tanda tangannya.
Klub yang bermarkas di Stamford Bridge itu merupakan salah satu dari beberapa klub papan atas yang sempat berminat merekrut pemain berusia 27 tahun tersebut pada musim panas lalu, namun sang juara Piala Dunia itu akhirnya tetap bertahan di London utara.
Meski sempat mengawali kariernya di Arsenal dengan gemilang setelah didatangkan dari Real Sociedad seharga £60 juta pada musim panas 2025, performa Zubimendi justru merosot tajam pada paruh kedua musim lalu.
Zubimendi, yang tampak kelelahan, akhirnya kehilangan tempat di susunan pemain utama Mikel Arteta. Posisinya digantikan oleh Myles Lewis-Skelly, yang bahkan dipercaya tampil sebagai starter di final Liga Champions, menggeser rekan setimnya di lini tengah tersebut.
Harapan Zubimendi untuk kembali menembus tim utama musim ini semakin pupus setelah The Gunners mengeluarkan dana £75 juta untuk mendatangkan bintang Brasil, Bruno Guimaraes, dari Newcastle United.
Pemain tim nasional Spanyol ini belum sekalipun tampil sebagai starter di Premier League musim ini, yang memicu spekulasi kuat bahwa kiprahnya di London utara mungkin akan segera berakhir.
Namun, terlepas dari minimnya waktu bermain bersama juara bertahan Premier League tersebut, Zubimendi tetap memiliki banyak peminat.
Laporan dari The Independent menyebutkan bahwa Chelsea, Real Madrid, dan Atletico Madrid tengah memantau sang gelandang menjelang bursa transfer Januari.
Laporan tersebut menyatakan bahwa ketiga klub tersebut menganggap Zubimendi sebagai rekrutan ideal, mengingat rekam jejaknya yang impresif—pernah menjuarai Premier League, Piala Dunia, Piala Eropa, dan UEFA Nations League.
Meskipun Arteta masih menganggap Zubimendi sebagai ‘opsi berharga’ dalam skuad utamanya, harapan Arsenal untuk mendatangkan penyerang papan atas pada bulan Januari mungkin bergantung pada penjualan pemain dengan nilai besar.
The Independent melaporkan bahwa The Gunners berupaya mendapatkan kembali dana sebesar £60 juta yang sebelumnya mereka keluarkan untuk pemain tersebut.
Hal ini cukup mengejutkan, mengingat nilai pasar Zubimendi justru menurun selama setahun terakhir. Meski demikian, harga tersebut diperkirakan tidak akan menyurutkan langkah Chelsea dalam perburuan sang gelandang.
Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, bertekad untuk memperkuat lini tengahnya—terutama setelah Chelsea melepas Enzo Fernandez ke Manchester City pada hari terakhir bursa transfer musim panas lalu—dan ia mengenal Zubimendi dengan baik karena pernah bekerja sama di Sociedad.
Selain itu, Jose Mourinho, yang kini menangani Real Madrid, juga berencana mendatangkan gelandang baru pada bulan Januari; raksasa Spanyol tersebut diketahui sangat mengagumi kualitas yang dimiliki Zubimendi.
Namun, dikutip dari TEAMtalk, Atletico Madrid juga tidak bisa dikesampingkan, dengan Diego Simeone dikabarkan sangat berambisi untuk memenangkan perburuan pemain milik Arsenal tersebut.
Sembari menunggu bursa transfer Januari tiba, Zubimendi akan terus berupaya mendapatkan lebih banyak waktu bermain.
Pada hari Sabtu lalu, ia sempat tampil sebagai pemain pengganti di masa injury time saat Arsenal meraih kemenangan 1-0 atas Hull City. (amr)
