Panel Independen Key Match Incidents mengonfirmasi kelalaian wasit yang tidak memberikan hadiah penalti kepada Liverpool atas pelanggaran terhadap Alexander Isak dalam laga Liga Inggris melawan Arsenal pada awal bulan ini. Dikutip dari laporan ESPN, bek Arsenal Jurrien Timber terbukti menarik kaus penyerang asal Swedia tersebut di dalam kotak terlarang saat The Reds menelan kekalahan tipis satu kosong di Anfield.
Wasit Andy Madley di lapangan mengabaikan insiden tarikan kaus tersebut tanpa adanya intervensi dari wasit video asisten Stuart Attwell. Keputusan pengadil itu menuai kritik tajam dari berbagai pihak karena mayoritas anggota panel menilai insiden tarikan kaus tersebut memenuhi kriteria pelanggaran yang merugikan tim tuan rumah.
Perdebatan Panel dan Mandat Pelanggaran HoldingEmpat dari lima anggota panel menyatakan keputusan wasit di lapangan keliru karena tarikan Timber masuk kategori penahanan terlarang yang berdampak langsung pada peluang mencetak gol. Sebanyak tiga penilai bahkan menegaskan petugas video asisten seharusnya turun tangan merekomendasikan peninjauan ulang karena kelalaian tersebut merupakan kesalahan nyata di depan gawang.
Otoritas Premier League sebenarnya telah memberikan mandat ketat kepada jajaran pengadil untuk menindak tegas aksi penahanan yang tidak berkaitan dengan perebutan bola secara wajar. Walaupun demikian, dua anggota panel beranggapan penilaian subjektivitas terhadap dampak tarikan membuat insiden tersebut belum melampaui standar tinggi intervensi peninjauan ulang video.
Kritik Keras Terhadap Standar Kepemimpinan WasitPelatih Andoni Iraola meluapkan kekecewaannya terhadap standar kepemimpinan wasit yang dinilai kerap mengabaikan pelanggaran jika seorang pemain berusaha tetap berdiri tegak. Dalam sesi wawancara, ia menyoroti kejujuran penyerangnya yang justru berujung pada kerugian tim di atas lapangan akibat tidak adanya tindakan dari pengadil.
“Alex itu jujur, dia berusaha mengejar bola dan semua orang bisa melihat secara langsung bahwa ada tarikan yang sangat jelas,” ungkap Iraola mengomentari keputusan wasit. Ia menambahkan secara getir bahwa pesepak bola seolah dipaksa untuk melakukan aksi dive agar pengadil bersedia meniup peluit tanda terjadinya pelanggaran.
Mantan bek Liverpool Jamie Carragher turut mengecam keras kinerja petugas lapangan dan peninjau video saat memberikan ulasan pertandingan. Carragher mempertanyakan alasan seorang penyerang haus gol yang ditarik dari jarak tujuh yard harus membesar-besarkan jatuhnya hanya demi mendapatkan keadilan di kotak penalti.
Evaluasi Benturan Fisik dan Perkembangan Lewis KoumasPanel peninjau insiden pertandingan juga mengevaluasi kontak fisik lain dalam laga tersebut antara Noni Madueke dan Alexis Mac Allister. Panel sepakat mendukung keputusan wasit yang tidak menjatuhkan hukuman, menilai kontak tersebut sangat minim serta reaksi dari gelandang asal Argentina itu dinilai terlalu berlebihan.
Di sisi lain, pelatih tim nasional Wales Craig Bellamy melontarkan apresiasi terbuka kepada manajemen Liverpool terkait penanganan perkembangan penyerang muda Lewis Koumas. Bellamy menilai klub telah mengelola menit bermain pemain berusia 21 tahun itu secara cermat setelah melalui masa peminjaman kompetitif di divisi kedua Liga Inggris.
“Saya menyukai apa yang telah dilakukan Liverpool bersamanya, mereka memberinya kesempatan tampil tetapi juga tahu kapan harus mengistirahatkannya,” puji Bellamy menjelang lawatan tim nasional ke Norwegia. Menit bermain di panggung kompetisi Eropa dinilai sangat krusial dalam membentuk intensitas kerja serta ketajaman sang pemain muda di level teratas.
