Mauricio Pochettino menerima tawaran menjadi pelatih kepala baru Manchester United setelah memutuskan berpisah dengan tim nasional sepak bola Amerika Serikat. Dikutip dari laporan Sky Sports, juru taktik asal Argentina tersebut telah menyepakati kontrak kerja di Old Trafford hingga musim panas 2029 mendatang. Pochettino resmi ditunjuk sebagai suksesor Michael Carrick yang baru saja diberhentikan dari jabatannya pada pekan ini.
Alasan Emosional di Balik Keputusan Meninggalkan Timnas Amerika SerikatPochettino tidak kuasa menahan air mata saat berbicara dalam konferensi pers jelang laga lanjutan bersama timnas Amerika Serikat. Keputusan untuk melepaskan jabatannya diakui sebagai langkah paling sulit yang pernah ia ambil sepanjang karier kepelatihannya.
Mantan manajer Tottenham Hotspur dan Chelsea tersebut menegaskan bahwa kesempatan menangani klub sebesar Setan Merah datang sangat cepat. Ia merasa peluang emas berkarier di level tertinggi seperti ini hampir mustahil untuk ditolak oleh seorang profesional.
“Sebagian dari diri saya merasa ini adalah keputusan yang sangat menyedihkan, namun di sisi lain kami adalah profesional yang harus melangkah untuk mewujudkan impian,” ujar Pochettino. Pihak federasi sepak bola Amerika Serikat juga memahami bahwa kesempatan melatih klub sebesar Manchester United sangat jarang datang berulang kali dalam karier seorang juru taktik.
Komitmen Menyelesaikan Dua Pertandingan Terakhir Bersama Skuad Paman SamPochettino dijadwalkan mulai bertugas secara resmi di Carrington pada 18 November mendatang usai jeda internasional tuntas. Sebelum terbang ke Inggris, pelatih berusia 54 tahun itu bersikeras menyelesaikan dua pertandingan bersama timnas Amerika Serikat melawan Haiti.
Langkah tersebut diambil sebagai wujud penghormatan serta komitmen profesional terhadap hubungan emosional yang telah terbangun selama masa kepelatihannya. Ia ingin memastikan transisi kepemimpinan di skuad Paman Sam berjalan secara terhormat dan berakhir dengan pencapaian maksimal.
Setelah masa tugas internasional rampung, Pochettino hanya akan memiliki waktu tiga sesi latihan bersama para pemain Manchester United. Jadwal berat sudah menanti karena laga debut resminya langsung mempertemukan Setan Merah dengan Liverpool di Anfield.
Pesan Khusus Michael Carrick dan Titik Balik Karier PochettinoKoresponden Sky Sports News Kaveh Solhekol menilai masa kepelatihan di Amerika Serikat berhasil mengembalikan gairah serta motivasi Pochettino setelah melalui periode menantang di Paris Saint-Germain dan Chelsea. Kepribadiannya yang hangat dan mengutamakan ikatan emosional menjadi kunci kebangkitan mentalnya sebelum memutuskan kembali ke Liga Inggris.
Sementara itu, Michael Carrick turut menyampaikan salam perpisahan emosional sekaligus memberikan wejangan tersirat bagi penerusnya di Old Trafford. Mantan gelandang Setan Merah tersebut mengingatkan besarnya tanggung jawab serta tuntutan nilai historis yang melekat pada institusi klub.
“Untuk berada di Manchester United, Anda harus memahami betul apa arti sebenarnya dari posisi itu,” ungkap Carrick melalui pesan perpisahannya. Dirinya menekankan bahwa klub tersebut memiliki budaya, nilai luhur, dan sejarah besar yang wajib dihormati oleh siapa pun yang dipercaya menjadi pemimpin tim.
