PEMERINTAH berupaya menyelamatkan habitat Gajah Sumatra. Bentang Seblat, Bengkulu, menjadi bagian dari habitat atau koridor hewan khas Sumatra tersebut yang membutuhkan perhatian dengan memperluas kawasan pergerakan guna menjaga populasiya.
Menteri Kehutanan Raja Juli Antoni pun telah mengecek langsung kondisi Bentang Seblat, tepatnya ke Pusat Latihan Gajah (PLG) Seblat pada Kamis (11/12). PLG itu merupakan salah satu kantong Gajah Sumatra di Bengkulu. Menhut Raja Antoni mendengarkan secara langsung masukan yang diberikan oleh 14 orang mahout dan 4 dokter hewan di Seblat.
Kepala Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Bengkulu–Lampung Himawan Sasongko menegaskan bahwa Juli Antoni merupakan satu-satunya menteri yang turun langsung ke Bentang Seblat. "Saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada bapak menteri kehutanan republik indonesia, bapak raja juli antoni yang sudah berkenan berkunjung ke PLG Seblat. Beliau adalah menteri kehutanan yang pertama kali mengunjungi PLG Seblat," ujar Himawan dalam keterangan terutlisnya, Jumat (12/12).
Dia menilai kehadiran seorang menteri di kawasan konservasi tersebut merupakan sejarah baru bagi pengelolaan habitat gajah di Bengkulu. Menurutnya kunjungan Menhut memberikan energi baru bagi para petugas BKSDA dalam merawat gajah jinak yang berada di PLG Seblat.
"Ini merupakan support bagi kita untuk bisa bekerja lebih bagus lagi, merawat dan memelihara gajah jinak di PLG Seblat dan semoga tetap bisa lestari dan menjadi satu kesatuan dengan Landscape Seblat yang ada di sebelah utara PLG Seblat," kata Himawan.
Raja Antoni melanjutkan kegiatan melihat progres giat operasi Bentang Seblat yang dilakukan untuk penyelamatan koridor Gajah Sumatra. Sebagai informasi, satgas Penertiban Kawasan Hutan (PKH) telah menguasai kembali ± 7.790 hektare (ha) dari total luasan area perambahan ± 8.500 ha.
Tim Operasi Gabungan Merah Putih juga telah memusnahkan Sawit ± 17.200 batang, merobohkan 113 unit pondok, menghancurkan 6 jembatan akses, hingga memasang 80 plang besi larangan. Sebanyak 2 alat berat diamankan ke Pos Gakkumhut Bengkulu, 12 orang pelaku diamankan dan 3 orang ditahan.
Raja Antoni memberikan fokusnya pada penyelamatan habitat Gajah Sumatra. Koridor Gajah Sumatra ini nantinya akan menghubungkan kantong-kantong Gajah untuk memperluas pergerakan satwa dan menyelamatkan populasi Gajah. Restorasi konservasi Gajah atau koridor Gajah ini segera dimulai pada Januari.
"Diharapkan itu bisa menjadi satu kesatuan habitat dan itu bisa menunjang kelestarian gajah-gajah kita yang ada di Provinsi Bengkulu," ujar Himawan. (Ant/P-3)
