Arsenal Rebut Puncak Klasemen, Arteta: Sudah Biasa!

VIVA – Arsenal kembali menegaskan statusnya sebagai penantang serius gelar Premier League musim ini. Kemenangan tipis 1-0 atas Everton mengantar The Gunners merebut lagi puncak klasemen Liga Inggris.

Bertandang ke Stadion Hill Dickinson, Minggu (21/12) dini hari WIB, Arsenal memastikan tiga poin lewat gol tunggal Viktor Gyokeres. Penyerang asal Swedia itu mencatatkan namanya di papan skor melalui eksekusi penalti pada babak pertama.

Hasil ini membawa Arsenal kembali ke posisi teratas klasemen, sehari setelah sempat disalip Manchester City. Tambahan tiga poin menjadi bukti konsistensi pasukan Mikel Arteta di tengah ketatnya persaingan papan atas.

Usai pertandingan, Arteta mengaku semakin percaya diri menatap perburuan gelar juara. Pelatih asal Spanyol itu menilai kemenangan di markas Everton bukan sekadar soal angka, tetapi tentang mental dan ketangguhan tim.

“Ini memberi saya keyakinan dan kepercayaan diri. Level performa dan konsistensi seperti ini sangat sulit dicapai di liga ini,” ujar Arteta dikutip dari Sky Sports.

Menurutnya, Arsenal kini mulai terbiasa menghadapi tekanan saat bertandang ke markas lawan yang sulit.

“Kami menikmati prosesnya, pergi ke tempat-tempat yang menyulitkan dan melewati momen-momen sulit. Kami sudah mengatasi banyak hal dan kini berada di titik tersebut,” tambahnya.

Arteta juga menyoroti momen krusial gol penalti Gyokeres. Keputusan siapa yang menjadi algojo diambil langsung oleh para pemain di lapangan.

Martin Odegaard memilih menyerahkan tugas eksekusi kepada Gyokeres, bukan kepada Bukayo Saka yang selama ini menjadi opsi utama kedua dalam daftar penendang penalti Arsenal.

“Keputusan yang bagus. Saya sangat senang untuknya. Mereka mengambil alih tanggung jawab di lapangan dan memutuskan sendiri siapa yang menendang penalti, dan dia berhasil,” kata Arteta.

Pelatih berusia 42 tahun itu menilai keputusan tersebut mencerminkan kepercayaan diri dan kedewasaan skuadnya.

“Saya senang ketika pemain mengambil tanggung jawab dan membuat keputusan sendiri. Itu menunjukkan kepercayaan diri hasil dari latihan setiap hari,” ujarnya.

Dengan kemenangan ini, Arsenal memimpin klasemen sementara Liga Inggris dengan 39 poin dari 17 pertandingan. Manchester City membayangi ketat di posisi kedua dengan 37 poin, membuat persaingan gelar musim ini semakin panas.