MORGAN Rogers terus membuktikan diri sebagai salah satu talenta paling bersinar di Liga Premier Inggris musim ini. Penyerang berusia 23 tahun tersebut menjadi bintang kemenangan 2-1 Aston Villa atas Manchester United, yang sekaligus membawa klub mengukir rekor kemenangan terbaik mereka sejak 1914.
Kemenangan atas Setan Merah memperpanjang rekor kemenangan beruntun Villa menjadi 10 laga di semua kompetisi. Rogers memborong dua gol kemenangan, termasuk gol pembuka yang spektakuler, yang mempertegas pengaruhnya dalam skema taktik manajer Unai Emery.
Pujian Setinggi Langit dari Emery Meski Rogers menyebut Emery sebagai seorang "genius", sang manajer justru memberikan kredit balik kepada pemainnya tersebut. Emery menyebut Rogers sebagai "protagonis" dan seorang "petarung" yang pantas mendapatkan kesuksesan atas kerja kerasnya.
"Dia pria yang fantastis dan pemain yang luar biasa karena dia mencintai sepak bola," ujar Emery kepada BBC Match of the Day. "Morgan senang bekerja. Dia pekerja keras dan dia terus meningkatkan level profesionalitasnya ke tingkat yang tinggi. Dia memulai musim tanpa banyak mencetak angka, tetapi selalu menunjukkan sikap yang baik hingga akhirnya kini ia mulai mencetak gol."
Sejauh ini, Rogers telah mengoleksi 21 gol di semua kompetisi sejak awal musim lalu. Pada usia 23 tahun, ia tercatat sebagai pemain termuda yang mampu menembus angka 20 gol atau lebih untuk tim kasta tertinggi dalam periode tersebut.
Pemain Pembeda di Lapangan Performa impresif Rogers tidak luput dari pengamatan para legenda sepak bola Inggris. Mantan striker Manchester United, Wayne Rooney, menilai Rogers telah menemukan jati dirinya dalam sebulan terakhir.
"Secara fisik, dia pemuda yang kuat. Dia menggiring bola dengan sangat baik dan mencetak gol-gol hebat. Dia bermain sangat bagus dan jelas telah menjadi pemain utama bagi Aston Villa," kata Rooney.
Senada dengan Rooney, Paul Merson menyebut Rogers sebagai game changer yang memiliki "faktor X" untuk memenangkan pertandingan ketat. Rogers kini menjadi pencetak gol terbanyak Villa di Premier League dengan tujuh gol, di mana empat gol di antaranya ia cetak hanya dalam dua laga terakhir.
Pencapaian ini membuatnya menjadi pemain Villa pertama yang mampu mencetak brace (dua gol) dalam dua laga Premier League berturut-turut sejak Dion Dublin tahun 1998. Dengan performa konsisten ini, Rogers kini mulai digadang-gadang akan menjadi komponen penting dalam rencana skuad Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk Piala Dunia mendatang.(BBC/Z-2)
