Presiden AS Donald Trump menyatakan akan mengambil alih industri minyak Venezuela pascapenangkapan Presiden Nicolás Maduro atas tuduhan narcoterrorism. Venezuela merupakan negara dengan cadangan minyak mentah terbesar di dunia.
“Kami akan mengirim perusahaan-perusahaan minyak AS yang sangat besar, terbesar di dunia, untuk masuk, mengalokasikan miliaran dolar dan memperbaiki infrastruktur minyak yang rusak parah,” kata Donald Trump.
Trump juga yakin ambisinya ini akan menghasilkan uang untuk negara Amerika Latin tersebut. Berdasarkan data OPEC, Venezuela memiliki cadangan minyak mentah mencapai 303,2 miliar barel pada 2024. Angka ini setara dengan 19% total cadangan global. Namun, produksi minyak Venezuela semakin merosot pada pemerintahan Maduro sejak 2013 silam.
Hal tersebut seperti menggambarkan “kutukan minyak” di negara Amerika Latin. Sumber daya alam melimpah justru memicu adanya korupsi sistemik. Ketidakstabilan ini berdampak panjang ke penurunan investasi di sektor minyak dan gas.
Selain itu, sanksi ekonomi AS terhadap Venezuela juga berkontribusi pada penurunan produksi minyak. Mulanya mencapai 3,2 juta barel per hari pada 2000, kini produksi hariannya tak lebih dari 1 juta barel.
Karakteristik minyak Venezuela dengan kandungan sulfur tinggi dianggap lebih sesuai dengan kebutuhan industri energi AS. Saat ini, AS menjadi salah satu produsen minyak terbesar di dunia. Namun, produknya lebih banyak berupa minyak mentah ringan atau light crude.
Padahal, sebagian besar teknologi kilang minyak AS dirancang untuk mengolah minyak berat. Alhasil, AS masih harus mengimpor lebih dari 6.000 barel minyak per hari untuk memenuhi kebutuhan kilang minyaknya. Sementara, light crude justru diekspor ke negara lain.
Saat ini hanya Chevron, perusahaan migas AS yang masih beroperasi di Venezuela. Dua perusahaan lainnya, Exxon Mobil dan ConocoPhillips sudah hengkang sejak nasionalisasi aset perusahaan asing di Venezuela pada 2007.
