VIVA – Legenda Manchester United, Wayne Rooney, membuka peluang untuk kembali ke Old Trafford. Kali ini bukan sebagai pemain, melainkan sebagai bagian dari staf kepelatihan Michael Carrick yang digadang-gadang akan ditunjuk sebagai manajer interim Setan Merah.
Carrick dikabarkan bakal resmi menjabat dalam waktu 48 jam ke depan, menyusul pemecatan Ruben Amorim sepekan lalu. Mantan gelandang United itu disebut tengah merampungkan susunan tim pelatihnya hingga akhir musim, dengan Darren Fletcher juga berpeluang mendapat peran penting setelah sempat menangani tim utama secara sementara.
Nama Wayne Rooney pun mencuat. Pria berusia 40 tahun itu mengaku tak akan berpikir panjang jika diminta membantu Carrick di Manchester United. Apalagi, keduanya baru saja menghabiskan waktu bersama saat berlibur di Barbados.
“Tentu saja saya mau. Itu keputusan yang sangat mudah. Saya bersama Michael minggu lalu, jadi jelas kami tidak menyangka situasi ini akan terjadi.”
Rooney saat ini memang tengah tanpa klub setelah dipecat Plymouth Argyle pada Desember 2024, ketika timnya terpuruk di dasar klasemen Championship. Sebelumnya, ia juga pernah menangani Birmingham City, Derby County, dan DC United.
Menurut Rooney, kembalinya sosok-sosok yang memahami kultur klub menjadi kebutuhan mendesak bagi Manchester United.
“Michael adalah orang yang sangat cerdas dan akan mendapat respek dari ruang ganti. Klub ini butuh orang-orang yang mengenal dan peduli pada Manchester United. Klub ini kehilangan nuansa kekeluargaan. Ini kesempatan besar untuk menghidupkan kembali spirit Manchester United.”
Jika resmi ditunjuk, Carrick akan mengungguli Ole Gunnar Solskjaer dalam perebutan kursi pelatih interim. Direktur sepak bola Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada disebut lebih terkesan dengan presentasi Carrick dibanding kandidat lainnya.
Sebagai pemain, Carrick meraih lima gelar Premier League bersama United sebelum pensiun pada 2018. Ia sempat menjadi pelatih sementara pasca-kepergian Solskjaer, lalu melanjutkan karier kepelatihannya di Middlesbrough dengan prestasi membawa tim ke zona play-off dan semifinal Piala Liga.
Manchester United kini berada di peringkat ketujuh klasemen Premier League. Setelah tersingkir dari seluruh kompetisi domestik, fokus penuh diarahkan ke liga.
