Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Jakarta
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menilai hasil undian ASEAN Championship 2026 sebagai peluang besar bagi skuad Garuda untuk mencetak sejarah, meski Indonesia belum pernah menjuarai turnamen tersebut.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.
Hasil tersebut diketahui usai official drawing yang digelar di Jakarta, Kamis, 15 Januari 2026.
Bagi Herdman, status Indonesia yang enam kali menjadi finalis tanpa trofi justru menjadi modal psikologis bagi tim pelatih dan pemain.
“Saya rasa fakta bahwa Indonesia belum pernah memenangkannya justru hal yang bagus bagi pelatih baru. Hal terakhir yang Anda inginkan adalah datang ke tim yang sudah juara enam kali berturut-turut dan dituntut memenangkan yang ketujuh,” ujar Herdman ketika ditemui wartawan termasuk tvrinews.com, Kamis, 15 Januari 2026.
Menurut pelatih asal Inggris itu, kesempatan meraih gelar pertama akan memberi makna yang jauh lebih besar, baik bagi pemain maupun pendukung Timnas Indonesia.
“Melakukannya untuk pertama kali dan mencetak sejarah bersama para penggemar serta kelompok pemain, itulah pola pikir yang ingin kami bawa ke turnamen ini,” ucap Herdman.
Herdman juga menegaskan bahwa persaingan di ASEAN Championship 2026 akan berlangsung sangat ketat.
Dengan tidak adanya jendela FIFA membuat banyak tim tidak bisa menurunkan pemain yang berkarier di liga-liga top Eropa.
“Ini akan menjadi medan permainan yang setara. Pemain-pemain dari Serie A atau Bundesliga tidak akan tersedia. Tim yang sukses adalah tim yang paling ingin mewakili negaranya dan benar-benar mengambil kesempatan ini,” kata Herdman.
Ia menilai Grup A sebagai grup yang menantang, namun tetap memberi ruang bagi Indonesia untuk bersaing secara realistis.
“Setiap tim, di grup mana pun, akan sulit. Tapi dengan grup yang kami miliki, ini adalah peluang yang tulus,” ucap Herdman.
Ketika ditanya soal target, Herdman menjawab lugas.
“Menang. Selalu menang. Mengambil kesempatan untuk membawa negara ini melangkah ke tahap berikutnya dengan raihan trofi,” tutur Herdman.
ASEAN Championship 2026 akan menjadi turnamen perdana Herdman bersama Timnas Indonesia.
Ajang ini dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 dengan format kandang dan tandang.
Turnamen regional tersebut juga menjadi tolok ukur awal bagi Herdman untuk menilai kekuatan, kedalaman skuad, serta daya saing Timnas Indonesia di level Asia Tenggara, sekaligus membuka peluang mengakhiri penantian panjang gelar juara yang selama ini belum terwujud.
Editor: Redaktur TVRINews
