Jakarta, tvOnenews.com – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan tanggapan usai hasil pengundian grup Piala AFF 2026. Ia menyebut Timnas Indonesia nantinya tak akan dibela Jay Idzes hingga Kevin Diks.
Turnamen ini dipastikan menuntut persiapan ekstra sejak awal. Timnas Indonesia akan bersaing di Grup A bersama tim-tim yang dikenal memiliki tradisi kuat di kawasan Asia Tenggara.
Vietnam dan Singapura menjadi dua lawan yang paling mencuri perhatian. Selain itu, Kamboja serta pemenang babak playoff antara Brunei Darussalam atau Timor Leste juga siap memberikan kejutan.
Kombinasi peserta tersebut membuat Grup A dinilai sebagai grup yang tidak ramah. Setiap tim membawa misi besar untuk melaju ke semifinal, sehingga ruang untuk kesalahan nyaris tidak ada.
- tvOnenews-Ilham Giovani
John Herdman menyadari bahwa tantangan ini tidak bisa dianggap biasa. Ia menilai perjalanan panjang Timnas Indonesia di Piala AFF menghadirkan harapan besar sekaligus tekanan yang harus dikelola dengan bijak.
“Saya dengar (Indonesia) enam kali jadi finalis. Itu banyak. Semoga di edisi ini bisa terwujud,” ujar Herdman usai acara drawing di Jakarta, Kamis (15/1/2026).
“Seperti yang dibilang Gavin (pelatih Singapura), turnamen ini sulit dan seimbang. Tentu Indonesia punya kesempatan besar,” tambahnya.
Herdman menegaskan bahwa peluang tersebut harus dibarengi dengan kerja keras dan fokus tinggi. Ia tidak ingin anak asuhnya terbuai oleh status atau catatan masa lalu semata.
- tvOnenews-Ilham Giovani
Menurutnya, Piala AFF selalu menghadirkan dinamika yang sulit ditebak. Setiap pertandingan bisa berubah menjadi ujian berat, terlepas dari nama besar maupun peringkat tim.
Di sisi lain, faktor nonteknis juga ikut memengaruhi kekuatan Timnas Indonesia. Jadwal turnamen yang berada di luar kalender FIFA menjadi kendala tersendiri dalam penyusunan skuad.
Kondisi tersebut membuat sejumlah pemain yang merumput di liga top Eropa tidak dapat bergabung. Herdman menyebut hal ini sebagai konsekuensi yang harus diterima semua kontestan.
