Jakarta, ERANASIONAL.COM – Michael Carrick menjalani debut impresif sebagai pelatih interim Manchester United. Pada laga pekan ke-22 Liga Inggris musim 2025/2026, Setan Merah berhasil meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 2-0 atas rival sekota Manchester City di Stadion Old Trafford, Sabtu (17/1/2025).
Meski sukses mempersembahkan kemenangan dalam laga pertamanya, Carrick menegaskan dirinya tidak ingin larut dalam euforia. Menurut pelatih berusia 44 tahun itu, kemenangan atas Manchester City harus dijadikan tolok ukur performa tim ke depan, bukan sekadar momen emosional sesaat.
“Saya tidak sedang terbawa suasana. Ini baru satu hasil. Namun, perasaan dan level performa seperti ini harus menjadi sesuatu yang rutin,” ujar Carrick, seperti dikutip dari Sky Sports melalui Antara.
Dalam pertandingan tersebut, Manchester United tampil disiplin dan efektif. Meski Manchester City menguasai penguasaan bola, tuan rumah mampu meredam tekanan dan memanfaatkan peluang dengan baik. Dua gol kemenangan MU dicetak oleh Bryan Mbeumo pada menit ke-65 dan Patrick Dorgu pada menit ke-76, yang memastikan tiga poin penting di hadapan pendukung sendiri.
Kemenangan ini membawa Manchester United naik ke peringkat kelima klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 35 poin. MU hanya terpaut satu poin dari Liverpool yang berada di atasnya setelah ditahan imbang Burnley 1-1. Sementara itu, Manchester City tetap berada di posisi kedua dengan 43 poin, tertinggal tujuh angka dari Arsenal yang bermain imbang tanpa gol melawan Nottingham Forest.
Bagi Carrick, hasil positif ini terasa semakin spesial karena ia hanya memiliki waktu persiapan yang relatif singkat bersama tim. Meski demikian, mantan gelandang MU tersebut menekankan bahwa fondasi permainan dan kebersamaan tim menjadi kunci utama kemenangan.
“Hari ini memang terasa istimewa. Kami menyusun banyak hal dalam waktu yang cepat dan mencoba memberi pengaruh positif pada tim. Ada ikatan emosional yang kuat antara staf dan pemain terkait apa yang ingin kami bangun,” ungkap Carrick.
Kemenangan atas Manchester City juga memperpanjang catatan positif Carrick selama menjabat sebagai pelatih interim. Jika digabungkan dengan periode sebelumnya, ia tercatat belum pernah kalah dalam empat pertandingan bersama Manchester United.
Carrick turut menyoroti kesiapan fisik dan mental para pemainnya dalam menghadapi laga besar seperti Derby Manchester. Menurutnya, kondisi skuad yang prima sangat berperan dalam keberhasilan meredam permainan Manchester City yang dikenal agresif dan dinamis.
“Saya merasa para pemain berada dalam kondisi yang siap, baik secara fisik maupun mental. Itu sangat penting saat menghadapi pertandingan besar seperti ini,” ujarnya.
Selain aspek teknis, Carrick juga mengapresiasi sikap dan mentalitas para pemain Manchester United yang dinilainya menunjukkan keinginan kuat untuk berkembang dan beradaptasi dengan pendekatan baru.
“Para pemain sangat fantastis. Dalam sepak bola, Anda tidak pernah benar-benar tahu bagaimana jalannya pertandingan. Namun hari ini mereka menunjukkan kesiapan yang luar biasa,” kata Carrick.
Ia menambahkan bahwa rencana permainan dapat berjalan efektif karena setiap pemain memahami peran dan tanggung jawabnya masing-masing di lapangan. Menurut Carrick, keterbukaan pemain terhadap instruksi dan semangat untuk belajar menjadi faktor penting dalam hasil positif tersebut.
“Mereka mau belajar, mereka bersemangat, dan benar-benar menginginkan hasil. Kami punya rencana untuk mencapai beberapa hal, dan setiap pemain menjalankan tugasnya dengan sangat baik,” pungkasnya.
Kemenangan ini menjadi awal yang menjanjikan bagi Carrick dalam peran barunya. Namun, sang pelatih menegaskan bahwa tantangan sesungguhnya adalah menjaga konsistensi performa Manchester United di pertandingan-pertandingan berikutnya dalam persaingan Liga Inggris yang semakin ketat.
