JAKARTA, FAJAR – Tantangan lintas benua menanti timnas Indonesia. Tantangan tersebut datang setelah FIFA secara resmi mengumumkan komposisi grup FIFA Series 2026.
Berdasarkan hasil pengundian grup, Indonesia akan bertemu Bulgaria (UEFA), Kepulauan Solomon (OFC), dan St. Kitts and Nevis (CONCACAF). Seluruh pertandingan grup yang dihadapi Indonesia akan digelar di Jakarta pada 23-31 Maret 2026.
FIFA Series, yang sebelumnya dikenal sebagai FIFA World Series, merupakan turnamen dua tahunan yang mempertemukan tim nasional lintas konfederasi dalam laga persahabatan internasional. Edisi 2026 menjadi tonggak penting karena formatnya diperluas.
Sebanyak 48 tim nasional dibagi ke dalam 12 grup. Tiap-tiap grup berisi empat tim. Selanjutnya, sebanyak 11 asosiasi anggota FIFA ditunjuk sebagai tuan rumah. Khusus Rwanda, pertandingan akan digelar untuk dua grup.
Secara global, FIFA Series 2026 mencakup sembilan grup putra dan tiga grup putri dengan keterwakilan dari enam konfederasi FIFA. Untuk kategori putra, tuan rumah selain Indonesia adalah Australia, Azerbaijan, Kazakhstan, Selandia Baru, Puerto Riko, Rwanda, dan Uzbekistan.
Sementara itu, pertandingan putri akan digelar di Brasil, Pantai Gading, dan Thailand. Bagi Indonesia, ajang ini menjadi momentum yang baik untuk mengukur kekuatan. Sebab, tiga tim lawan hadir dengan karakter berbeda.
Bulgaria datang dengan tradisi Eropa yang sarat disiplin dan organisasi permainan. Kepulauan Solomon mewakili karakter cepat dan fisikal khas Oseania. Sementara itu, St. Kitts and Nevis membawa warna sepak bola Amerika Utara dan Karibia yang dinamis.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyambut antusias FIFA Series. Timnas Indonesia diharapkan dapat memaksimalkan tiga pertandingan di Jakarta tersebut dengan baik.
“Menghadapi tim dari Eropa, Oseania, dan Amerika memberikan variasi gaya bermain yang sangat penting bagi perkembangan tim. Para pemain kita akan terbiasa secara mental dan kualitas teknis,” ujar pria yang juga Menteri Pemuda dan Olahraga itu.
Turnamen ini juga menjadi panggung debut pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman. Pelatih asal Inggris itu langsung dihadapkan pada ujian lintas konfederasi untuk membentuk identitas permainan tim.
Dari sisi peringkat FIFA, Indonesia saat ini berada di posisi ke-122. Bulgaria menempati peringkat ke-88. Sementara itu, Kepulauan Solomon dan St. Kitts and Nevis masing-masing berada di peringkat ke-152 dan ke-154.
“Ini adalah ujian sekaligus peluang untuk membangun tim yang tangguh dan siap bersaing di level dunia,” tegas Erick. (fiq/ali/jpg/zuk)
