FAJAR, MANCHESTER – Pelatih legenda Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson, membuat pernyataan mengejutkan. Dia mengeliminasi nama besar seperti David Beckham dan Wayne Rooney dari kategori pemain “kelas dunia” versinya.
Meski sukses meraih puluhan trofi selama 26 tahun di Old Trafford, Fergie menegaskan hanya ada empat talenta spesial yang benar-benar memenuhi standar tertingginya.
Selama lebih dari dua dekade menukari Manchester United, Sir Alex Ferguson telah bekerja sama dengan deretan pesepak bola legendaris. Namun, standar sang maestro ternyata sangat ketat.
Dalam sebuah pengakuan jujur, Ferguson menyebut bahwa dari ratusan pemain hebat yang pernah ia latih. Hanya empat nama yang layak menyandang status World Class.
Keputusan ini memicu debat panas di kalangan fans Setan Merah. Pasalnya, nama-nama ikonik seperti David Beckham dan Wayne Rooney justru “dibuang” dari daftar elite tersebut.
Tak hanya mereka, sosok tangguh seperti Roy Keane, Rio Ferdinand, hingga kiper legendaris Peter Schmeichel pun tidak masuk dalam hitungan eksklusif sang manajer.
Mengapa Beckham Terdepak?
Bagi Ferguson, pemain hebat dan pemain kelas dunia memiliki garis pemisah yang jelas. Meskipun Beckham adalah ikon global dan Rooney adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub, Ferguson menilai kontribusi mereka berada di level yang berbeda dengan empat pemain pilihannya.
Mengutip laporan dari Give Me Sport, Ferguson memiliki kriteria khusus yang menitikberatkan pada kemampuan individu dalam mengubah alur pertandingan secara instan.
Pemain Versi Sir Alex Ferguson
1. Eric Cantona (The King)
Cantona bukan sekadar pemain. Ia adalah katalisator kesuksesan United di era 90-an. Dengan empat gelar Premier League dalam lima musim, karisma dan mentalitas juaranya dianggap Ferguson sebagai fondasi kebangkitan klub.
2. Ryan Giggs (Sang Pelari Abadi)
Loyalitas tanpa batas dengan 963 penampilan menjadikan Giggs sebagai simbol konsistensi. Ferguson melihat Giggs bukan hanya sebagai pemain sayap, melainkan pembeda yang mampu menjaga level permainan tertinggi selama dua dekade.
3. Cristiano Ronaldo (Si Jenius dari Portugal)
Dari seorang remaja penuh trik menjadi mesin gol mematikan, Ronaldo adalah pemain yang paling dikagumi Fergie. Memenangkan Ballon d’Or di United dan mempersembahkan trofi Liga Champions menjadikannya pemain yang paling mendekati kesempurnaan di mata sang manajer.
4. Paul Scholes (Otak Permainan)
Visi dan teknik Scholes di lini tengah tidak tertandingi. Ferguson menilai Scholes memiliki kemampuan untuk mengontrol ritme pertandingan besar, sebuah atribut yang jarang dimiliki pemain lain di generasinya.
Siapa Paling Hebat?
Menariknya, di antara keempat nama tersebut, Ferguson memberikan pujian paling tinggi kepada Cristiano Ronaldo. Ia mengibaratkan CR7 sebagai “hiasan di puncak pohon natal”. Artinya, Ronaldo berada satu level di atas pemain hebat lainnya.
Ferguson menjelaskan bahwa sudut pandangnya didasarkan pada pemain yang mampu menciptakan peluang dan mencetak gol secara mandiri.
“Keempat pemain itu membuat perbedaan yang luar biasa di berbagai periode pertandingan,” ungkapnya.
Meski begitu, Ferguson tetap rendah hati dengan menegaskan bahwa sepak bola adalah permainan kolektif.
Ia tidak bermaksud meremehkan pemain lain, namun baginya, istilah “kelas dunia” adalah predikat yang sangat eksklusif dan subjektif. (*)
