FAJAR, JEPARA — Stadion Gelora Bumi Kartini, Persijap Jepara sebagai tuan rumah menjamu PSM Makassar—tim yang datang dengan reputasi besar, tetapi juga dengan beban inkonsistensi yang belum sepenuhnya terjawab.
Bagi Persijap, laga ini lebih dari sekadar pertandingan kandang. Ini adalah ujian mental sekaligus kesempatan membalikkan narasi. Sebagai tim promosi yang masih berjuang menjauh dari papan bawah, Persijap kerap tampil berani di kandang sendiri, meski sering kali kehabisan napas saat memasuki menit-menit krusial. Dukungan publik Jepara, yang dikenal fanatik dan intim, menjadi modal emosional yang tak bisa diremehkan.
Namun, di seberang lapangan berdiri PSM Makassar—klub dengan tradisi juara, pengalaman panjang di kompetisi Asia, dan skuad yang secara kualitas masih berada satu tingkat di atas Persijap. Meski begitu, musim ini Juku Eja belum sepenuhnya meyakinkan. Pergantian pemain, rotasi yang kerap terjadi, serta performa yang naik-turun membuat PSM belum menemukan bentuk paling stabilnya.
PSM datang ke Jepara dengan satu misi utama: mencuri poin penuh. Setelah hasil-hasil yang kurang konsisten di paruh pertama musim, kemenangan di awal putaran kedua menjadi keharusan agar PSM tetap berada di jalur persaingan papan atas. Laga tandang ini, di atas kertas, memang menguntungkan. Tapi sepak bola jarang tunduk sepenuhnya pada hitung-hitungan statistik.
Persijap memahami betul celah itu. Tim asuhan pelatih lokal yang pragmatis ini cenderung bermain rapat, menumpuk pemain di lini tengah, dan mengandalkan transisi cepat. Pola itu kerap merepotkan tim-tim besar yang terbiasa mendominasi penguasaan bola. Masalah Persijap sejauh ini adalah efektivitas. Mereka mampu bertahan cukup disiplin, tetapi sering kehilangan ketajaman saat peluang datang.
Di sisi lain, PSM memiliki lini belakang yang relatif solid, namun tak selalu nyaman ketika ditekan balik secara cepat. Jika Persijap mampu memanfaatkan momen kehilangan bola PSM, laga bisa berjalan jauh lebih rumit dari perkiraan.
Pertarungan di lini tengah akan menjadi kunci. PSM kemungkinan tetap mengandalkan penguasaan bola dan permainan sabar dari kaki ke kaki. Persijap, sebaliknya, akan mencoba mematahkan ritme itu dengan duel fisik dan pressing situasional. Pertanyaannya: siapa yang lebih sabar, dan siapa yang lebih cermat memanfaatkan kesalahan lawan?
Secara psikologis, tekanan justru lebih besar berada di pundak PSM. Sebagai tim unggulan, mereka dituntut menang. Setiap hasil imbang, apalagi kekalahan, akan dibaca sebagai kemunduran. Persijap berada di posisi sebaliknya—tak terlalu dibebani ekspektasi, tetapi punya peluang besar mencuri kejutan.
Namun pengalaman sering kali menjadi pembeda dalam laga-laga semacam ini. PSM terbiasa bermain dalam situasi tertekan, terbiasa mencuri kemenangan tipis di kandang lawan. Dalam skenario ideal bagi tim tamu, pertandingan akan berjalan ketat, minim gol, dan ditentukan oleh satu momen—sebuah bola mati, kesalahan kecil bek lawan, atau penyelesaian dingin di kotak penalti.
Karena itu, skor tipis tampak paling realistis. Persijap bisa memberi perlawanan, bahkan mungkin memaksa PSM bertahan lebih dalam dari yang mereka inginkan. Tetapi jika PSM mampu menjaga fokus hingga akhir, pengalaman dan kualitas individu berpotensi menjadi pembeda.
Prediksi paling rasional mengarah pada kemenangan tipis tim tamu.
Persijap Jepara 0 – 1 PSM Makassar.
Sebuah kemenangan yang mungkin tak spektakuler, tetapi penting bagi PSM untuk menegaskan kembali identitas mereka sebagai penantang serius. Sementara bagi Persijap, bahkan dalam kekalahan tipis, ada pelajaran berharga tentang bagaimana bertahan—dan berharap—di kerasnya kasta tertinggi sepak bola nasional.
