Jakarta, tvOnenews.com - Jebolan Piala Dunia U-17 2023 Indonesia menjadi MVP Piala Asia U-23. Belum genap 20 tahun, Ryunosuke Sato menjadi pemain terbaik di ajang paling bergengsi di Asia ini.
Berbeda dari Timnas Indonesia U-23 yang absen dalam gelaran dwitahunan ini, Jepang kembali berhasil menjadi juara Piala Asia U-23 2026.
Jepang mengalahkan rivalnya, China dengan skor telak 4-0 di babak final yang berlangsung pada Minggu (25/1/2026) dini hari WIB.
Ryunosuke Sato pun didapuk menjadi MVP dengan tampil di seluruh pertandingan sejak fase grup. Dia pun berhasil membawa Jepang menjadi juara back to back sebagai trofi ketiga di Piala Asia U-23 ini.
Ryunosuke Sato mencatatkan empat gol dan dua assist termasuk golnya di babak final. Pemain FC Tokyo ini tampil dominan dengan membuka turnamen lewat brace dalam kemenangan 5-0 dari Suriah.
Dia pun mencetak gol melawan Qatar yang membawa Jepang lolos ke babak fase grup dengan sapu bersih kemenangan. Walau tak mencetak gol ke gawang Yordania, dia berhasil membawa Jepang lolos ke babak semifinal dengan mencetak gol penalti kemenangan.
Assistnya di laga kontra Korea Selatan di babak semifinal pun membawa Samurai Biru ke babak final. Dia pun mengaku tak merencanakan diri menjadi MVP karena hanya fokus membawa Jepang menjadi juara.
"Tujuan kami di turnamen ini adalah memenangkan kejuaraan, jadi saya bersyukur bisa meraih pencapaian ini sebagai bonus," kata Sato.
Dia mengakui meraih juara memang menjadi target tim, tapi mencetak gol dan membawa kemenangan menjadi kebanggaannya tersendiri.
"Memenangkan kejuaraan memang sebuah pencapaian luar biasa bagi kami. Sama seperti mencetak gol, saya pikir saya bisa fokus dengan turnamen selanjutnya. Di ruang ganti, semua merayakannya dan itu menjadi momen paling bahagia," kata Ryunosuke Sato.
Ryunosuke Sato menjadi salah satu wonderkid Jepang yang mendapatkan promosi lebih cepat dibandingkan rekan satu angkatannya. Tampil apik di Piala Dunia U-17 2023 Indonesia, Ryunosuke Sato bahkan sudah mendapatkan debut bersama tim senior di usia 18 tahun.
Di Piala Dunia 2023 Indonesia, Ryunosuke Sato membawa Jepang ke babak 16 besar dan mencetak satu assist di turnamen paling bergengsi di dunia itu.
