LAJU Jannik Sinner belum terbendung untuk mengamankan tiket perempat final Grand Slam Australia Terbuka. Juara bertahan asal Italia itu tampil dominan saat menyingkirkan rekan senegaranya, Luciano Darderi, lewat kemenangan tiga set langsung 6-1, 6-3, 7-6 (7/2) di Margaret Court Arena, Senin (26/1).
Sinner, yang menempati unggulan kedua, mencatatkan 19 ace sepanjang laga. Meski sempat mendapat perlawanan sengit di set ketiga, ketenangan Sinner menjadi kunci untuk menyudahi pertandingan lebih cepat di tengah suhu Melbourne yang mulai menyengat.
"Sangat sulit untuk menyudahi pertandingan tadi, saya senang bisa menyelesaikannya dalam tiga set," ujar Sinner dikutip dari AFP.
Baca juga : Australia Terbuka, Djokovic dan Sinner Melaju, Stan Wawrinka Cetak Sejarah
Di babak delapan besar, ia menanti pemenang antara Ben Shelton (AS) dan Casper Ruud (Norwegia). Jika terus melaju, Sinner berpeluang menghadapi laga blockbuster melawan Novak Djokovic di babak semifinal.
Di sektor putri, unggulan kedua Iga Swiatek tampil perkasa. Petenis Polandia itu hanya kehilangan tiga gim saat melibas petenis kualifikasi tuan rumah, Maddison Inglis, dengan skor telak 6-0, 6-3.
Swiatek kini membidik gelar perdananya di Melbourne Park dan akan ditantang oleh Elena Rybakina di babak perempat final. Rybakina melaju usai menumbangkan Elise Mertens 6-1, 6-3.
Baca juga : Novak Djokovic dan Jannik Sinner ke Perempat Final Monte Carlo
Sementara itu, unggulan kelima Lorenzo Musetti tampil impresif untuk memesan tempat di babak delapan besar. Petenis Italia ini menyudahi perlawanan unggulan kesembilan asal Amerika Serikat, Taylor Fritz, dengan skor 6-2, 7-5, 6-4. Kemenangan itu mengantarkan Musetti menghadapi ujian berat melawan penguasa Melbourne Park, Novak Djokovic.
Turnamen kini dibayangi oleh ancaman cuaca ekstrem. Suhu di Melbourne diperkirakan melonjak hingga 45 derajat Celsius pada Selasa (27/1). Panitia telah menyiapkan protokol perlindungan pemain, termasuk kebijakan jeda 10 menit serta kemungkinan memindahkan pertandingan ke lapangan dengan atap tertutup.
Novak Djokovic sendiri melenggang ke perempat final tanpa memeras keringat setelah lawannya, Jakub Mensik, mengundurkan diri karena cedera. Meski memiliki rekor pertemuan 9-1 atas Musetti, Djokovic tetap harus waspada mengingat performa menanjak sang petenis Italia di tengah kondisi cuaca yang menguras fisik. (Ndf/P-3)
