FAJAR, FLAMENGO—Flamengo telah mengkonfirmasi kembalinya Lucas Paquetá ke klub, dengan gelandang Brasil itu bergabung dengan transfer permanen dari West Ham United.
Setelah berminggu-minggu negosiasi, Flamengo menyetujui biaya sebesar £35,8 juta ($49,4 juta) menurut sumber ESPN, menjadikan Paquetá pemain termahal yang pernah direkrut oleh klub Brasil.
“Lucas Paquetá pulang,” kata Flamengo dalam sebuah pernyataan dikutip dari ESPN.
“Kembali ke Flamengo. Sebuah langkah bersejarah. Sebuah tonggak sejarah di pasar sepak bola dunia, setara dengan Flamengo… Terima kasih kepada para sponsor kami, yang berinvestasi di Flamengo, percaya pada proyek ini dan menjadi bagian dari upaya untuk mewujudkan kepulangan ini… dan, yang terpenting, terima kasih kepada Flamengo Nation, yang mendorong, percaya, dan mengubah mimpi menjadi kenyataan,” lanjut klub itu.
West Ham menginginkan Paquetá untuk tetap tinggal hingga akhir musim untuk membantu klub berjuang menghindari degradasi dari Liga Primer.
Namun, Paquetá, yang masih memiliki sisa kontrak 18 bulan, telah meminta untuk kembali ke Brasil menjelang Piala Dunia.
“Saya sangat senang kembali ke rumah,” kata Paquetá, 28, dalam sebuah video yang diunggah di Instagram-nya.
“Saya ingin berterima kasih kepada presiden Flamengo, Flamengo, dan para sponsor mereka. Tentu saja, saya juga ingin berterima kasih kepada para penggemar yang telah mewujudkan mimpi kembali ini,” lanjutnya.
Paquetá meninggalkan Flamengo pada tahun 2018 untuk bergabung dengan AC Milan. Pemain internasional Brasil ini, yang bergabung dengan klub London timur tersebut pada musim panas 2022 dari Lyon, telah mengalami masa-masa sulit di Inggris.
Ia menjadi subjek investigasi panjang FA atas dugaan pelanggaran aturan perjudian yang baru berakhir tahun lalu ketika ia dinyatakan tidak bersalah.
Gelandang serang ini, yang mencetak empat gol dan satu assist dalam 18 penampilan di Liga Premier musim ini, mengucapkan selamat tinggal kepada West Ham melalui media sosial sebelum berangkat ke negaranya pada hari Rabu.
Ia diperkirakan akan tiba di Rio de Janeiro pada hari Kamis untuk menjalani pemeriksaan medis sebelum menandatangani kontrak dengan Flamengo hingga Desember 2029. (amr)
