VIVA – Manchester United akan kembali diuji di Old Trafford saat menjamu Fulham pada lanjutan Liga Inggris 2025/2026, Minggu 1 Februari 2026 malam WIB. Di tengah momentum positif Setan Merah, laga ini dipandang sebagai tolok ukur penting, baik bagi tuan rumah maupun tim tamu yang sedang merangsek ke papan atas.
Pelatih Fulham Marco Silva tak menutup mata terhadap tantangan yang menanti timnya. Bermain di Old Trafford, menghadapi Manchester United yang sarat motivasi, disebutnya sebagai ujian nyata atas konsistensi dan kesiapan skuadnya musim ini.
“Kami menyukai tantangan seperti ini. Ini adalah tes yang sangat bagus untuk kami, menghadapi lawan yang penuh motivasi di tempat seperti ini,” kata Silva, dikutip dari laman resmi Fulham.
- AP Photo/Dave Thompson
Silva menegaskan, duel melawan Manchester United selalu memiliki dimensi berbeda, terlebih ketika berlangsung di kandang lawan. Atmosfer stadion dan kualitas individu MU membuat pertandingan semacam ini kerap berjalan sulit, terlepas dari posisi klasemen atau kondisi terkini kedua tim.
Meski demikian, pelatih asal Portugal itu memastikan Fulham datang bukan sekadar untuk bertahan. Ia menyatakan timnya siap memberikan perlawanan maksimal dan tidak menutup peluang untuk membawa pulang hasil positif dari Manchester.
Menurut Silva, peta persaingan Liga Inggris saat ini jauh lebih terbuka dibanding musim-musim sebelumnya. Jarak poin antartim semakin tipis, sementara kualitas permainan relatif merata, membuat setiap pertandingan berpotensi menghadirkan kejutan.
“Kami menjalani musim ini satu pertandingan demi satu pertandingan, dengan fokus penuh dan motivasi tinggi. Apakah Manchester United unggul empat poin, satu poin, atau bahkan 10 poin dari kami, itu tidak akan memengaruhi jalannya laga,” ujarnya.
Secara klasemen, Fulham memang berada sedikit di bawah Manchester United. The Cottagers menempati posisi ketujuh dengan 34 poin dari 23 pertandingan, terpaut empat poin dari MU yang berada di peringkat keempat dengan jumlah laga yang sama. Selisih tersebut membuat duel di Old Trafford memiliki bobot tambahan dalam persaingan zona Eropa.
- AP Photo/Dave Thompson
