PELATIH Arsenal, Mikel Arteta, kembali memberikan pembaruan terkait kondisi kebugaran para pemainnya menjelang pertandingan Liga Inggris melawan Sunderland yang akan digelar pada Sabtu (7/2).
Bukayo Saka dipastikan semakin dekat dengan comeback setelah absen pada kemenangan 1-0 atas Chelsea di leg semifinal Carabao Cup akibat masalah pada pinggul. Arteta optimistis winger andalannya itu akan segera kembali memperkuat tim saat laga Arsenal vs Sunderland.
“Kondisi pinggulnya sudah jauh lebih baik. Mudah-mudahan dalam waktu yang sangat dekat dia sudah bisa bersama kami kembali,” ujar Arteta dikutip dari laman resmi Arsenal, Sabtu.
Baca juga : Pelatih Arsenal Arteta: Leicester City Masih Jadi Ancaman
Selain Saka, kapten tim Martin odegaard juga melewatkan kemenangan derby London tersebut. Namun Arteta menegaskan bahwa gelandang asal Norwegia itu menunjukkan perkembangan positif dan diyakini akan segera kembali merumput.
“Martin juga semakin membaik. Kami yakin ini hanya soal hitungan hari,” tambahnya.
Kabar baik lainnya datang dari Jurrien Timber. Bek asal Belanda itu dipastikan siap masuk dalam daftar pemain saat Arsenal menjamu Sunderland di Emirates Stadium, meskipun sempat absen pada sesi latihan awal hari Kamis.
Baca juga : City Menang 3-1 Plymouth, Guardiola Akui tak Anggap Remeh Lawan
Dengan Saka dan odegaard yang hampir kembali serta Timber yang sudah siap tampil, satu-satunya pemain tim utama yang masih menjadi perhatian adalah Mikel Merino.
Gelandang tersebut harus menepi dalam waktu cukup lama akibat cedera kaki yang jarang terjadi.
“Tentu ini pukulan besar bagi kami,” akui Arteta.
“Mikel memberi sesuatu yang unik untuk tim, tetapi sayangnya dia harus absen selama beberapa bulan karena cedera yang sangat jarang," sambungnya.
“Kami harus terus mendukungnya dan memastikan dia tetap terhubung dengan tim, karena dia masih bisa memberikan banyak nilai bagi para pemain dan staf,” lanjutnya.
Di tengah absennya Merino, Arsenal justru mendapat angin segar dari performa Kai Havertz. Penyerang asal Jerman itu tampil impresif sejak kembali dari cedera, dengan mencetak dua gol dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk gol penentu kemenangan atas Chelsea.
Arteta pun mengaku puas dengan kontribusi Havertz. “Kami sangat senang memilikinya kembali. Dia memberikan sesuatu yang berbeda bagi tim. Melihat dia langsung menunjukkan performa tinggi setelah cedera panjang adalah hal yang sangat mengesankan,” tutup Arteta. (Z-4)
