VIVA – Michael Carrick berpotensi menelan kekecewaan besar meski sukses membawa Manchester United bangkit di sisa musim. Pelatih interim berusia 44 tahun itu kembali mencuri perhatian setelah mengantar Setan Merah menang 2-0 atas Tottenham Hotspur yang bermain dengan 10 orang, akhir pekan lalu.
Kemenangan tersebut menjadi yang keempat secara beruntun sejak Carrick ditunjuk sebagai pelatih sementara bulan lalu. Catatan ini sekaligus mengakhiri paceklik kemenangan beruntun United sejak era Erik ten Hag. Di bawah komando Carrick, MU kini merangsek ke posisi empat klasemen Premier League dan berada di jalur lolos ke Liga Champions.
Tak hanya konsisten, Carrick juga menorehkan kemenangan monumental atas Manchester City dan Arsenal. Performanya memantik dukungan dari sebagian fans dan pengamat agar ia dipermanenkan sebagai manajer.
Namun, harapan itu bisa saja bertepuk sebelah tangan. Carrick sendiri menegaskan tak ingin ada keputusan reaktif soal masa depannya. Di sisi lain, sinyal dari manajemen klub justru mengarah ke opsi lain.
Pemilik minoritas Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, sebelumnya mengakui kesalahan masa lalu, termasuk keputusan terburu-buru memperpanjang kontrak Erik ten Hag usai menjuarai Piala FA 2024. Belajar dari pengalaman itu, manajemen kini dikabarkan memilih pendekatan yang lebih rasional dan minim emosi.
Situasi tersebut membuat Carrick terancam tersingkir dari bursa pelatih permanen, meski mampu menjaga konsistensi hingga akhir musim. Bahkan, sejumlah sumber internal menyebut United sudah mulai menyusun daftar kandidat manajer baru.
Pernyataan itu turut diamini Gary Neville. Mantan kapten MU tersebut mengungkap bahwa pencarian pelatih anyar telah berjalan, menandakan performa impresif Carrick belum cukup untuk mengunci masa depannya di Old Trafford.
