Penulis: Muhammad Ridwan
TVRINews - Canberra, Australia
Cederanya Goodwin berarti membuatnya tidak akan bisa tampil setidaknya hingga akhir April mendatang, sehingga dipastikan absen dari dua laga persahabatan terakhir Australia.
Harapan Craig Goodwin untuk tampil di Piala Dunia 2026 kini terancam pupus. Pemain veteran Timnas Australia itu dipastikan absen hingga sekitar tiga bulan akibat cedera pangkal paha.
Goodwin terpaksa meninggalkan lapangan hanya 25 menit setelah pertandingan dramatis klubnya, Adelaide United melawan Newcastle Jets berakhir 3-2 di Coopers Stadium, Minggu (8/2) malam waktu setempat. Newcastle Jets saat itu memimpin klasemen A-League Men.
“Setelah dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, klub memastikan Goodwin tidak memerlukan operasi dan diperkirakan akan absen sekitar 10–12 minggu untuk menjalani proses pemulihan,” bunyi pernyataan resmi Adelaide United.
Cederanya Goodwin berarti membuatnya tidak akan bisa tampil setidaknya hingga akhir April mendatang, sehingga dipastikan absen dari dua laga persahabatan terakhir Australia menjelang Piala Dunia 2026. Socceroos melawan Kamerun di Sydney pada 27 Maret dan Curacao di Melbourne empat hari kemudian.
Pertandingan ini menjadi ujian terakhir sebelum pelatih Tony Popovic memfokuskan persiapan Piala Dunia 2026 yang dimulai 11 Juni hingga 19 Juli mendatang, sehingga Goodwin melewatkan kesempatan penting untuk membuktikan diri. Pemain berusia 34 tahun tersebut sebelumnya menjadi sosok penting di bawah Graham Arnold dan berperan besar dalam perjalanan gemilang Australia di Piala Dunia 2022 Qatar.
Namun, Goodwin kini jarang menjadi pilihan Popovic. Posisi sayap kiri lebih sering diberikan kepada Nestory Irankunda dan Riley McGree, sementara Nishan Velupillay serta Martin Boyle juga menjadi opsi.
Sementara itu, McGree menjadi salah satu kunci harapan Australia di Piala Dunia 2026 setelah membawa Middlesbrough memuncaki Championship dan semakin dekat ke Liga Primer. Pemain berusia 27 tahun ini menjadi pemain terbaikik laga setelah mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan tandang 2-1 atas Sheffield United.,
Berkat kemenangan tersebut Middlesbrough untuk sementara menduduki puncak klasemen mengemas 61 poin, unggul dua angka dari Coventry City, yang menempel ketat di bawahnya. Dua tim teratas Championship saat ini, akan otomatis promosi ke Liga Primer, meski masih menyisakan 15 laga.
McGree, yang biasanya bermain sebagai sayap kiri, jelas menjadi salah satu senjata paling berbahaya dan kreatif Australia saat fit. Ia menunjukkan performa luar biasa sebelum cedera hamstring pada Desember lalu membuatnya absen hampir sebulan, dan sejak kembali tampil konsisten.
“Posisi seperti ini jarang saya temui, jadi senang bisa mendapatkan gol hari ini, apalagi dengan sundulan kepala,” ungkap McGree dikutip laman resmi Middlesbrough.
“Enam kemenangan beruntun — tidak mudah mencapainya, apalagi di liga ini. Saya sangat bangga dengan semua orang,” McGree menambahkan.
Editor: Muhammad Ridwan
