Ketua Badan Tim Nasional, Sumardji, belum bisa memastikan soal kabar batalnya Timnas Indonesia bermain di Asia Games 2026. Sebab, hingga sampai saat ini belum ada surat resmi perihal tersebut dan PSSI masih terus berkoordinasi dengan Komite Olimpiade Indonesia (KOI).
Beredar kabar bahwa ada perubahan terkait regulasi untuk cabor sepak bola di Asian Games edisi pada kali ini. Di mana hanya negara yang lolos melaju ke Piala Asia U-23 yang diperbolehkan tampil di ajang tersebut. Artinya, selain 16 negara peserta Piala Asia U-23, negara lain terpaksa absen.
Dengan demikian, Timnas Indonesia pun harus absen di Asian Games kali ini. Lantaran, Timnas U-23 gagal lolos ke Piala Asia U-23. Sebab, Saat itu 'Garuda Muda' yang dilatih oleh Gerald Vanenburg terhenti di babak kualifikasi.
"Berkaitan dengan keikutsertaan Indonesia dalam Asian Games yang akan berlangsung di Jepang. Tadi, saya sudah menanyakan baik kepada Departemen Internasional dan saya sudah koordinasi juga dengan KOI, bahwa sampai saat ini kami belum mendapatkan surat resmi bahwa kita tidak ikut ajang Asian Games kali ini," kata Sumardji saat ditemui pewarta di Tangerang, Rabu (11/8).
"Tetapi, kembali lagi ini kan masih ada waktu [sebelum Asian Games]. Kami [PSSI] akan selalu berkoordinasi, karena ini ranahnya dari komite olahraga. Sehingga nanti kepastiannya seperti apa, nanti akan segera kami kabarkan kembali kepada media," tambahnya.
Jika regulasi ini memang benar, ASEAN hanya punya dua wakil di cabor sepak bola pada Asian Games kali ini. Sebab, hanya Vietnam dan Thailand yang berhasil melaju ke Piala Asia U-23 dari ASEAN.
Adapun Asian Games 2026 dijadwalkan berlangsung di kota Nagoya, Jepang, pada 19 September hingga 4 Oktober mendatang. Di edisi terakhir pada Asian Games 2022 lalu, langkah Timnas Indonesia terhenti di babak 16 besar usai dikalahkan Uzbekistan 2-0 via perpanjangan waktu.
