Pantau - Pemilik tiga gelar Qatar Open Iga Swiatek dan juara Australian Open 2026 Elena Rybakina tersingkir pada babak perempat final ajang WTA 1000 Doha setelah kalah pada Kamis malam waktu setempat atau Jumat WIB.
Maria Sakkari berhasil membalikkan keadaan setelah kalah di set pertama dan mengalahkan Swiatek dengan skor 2-6, 6-4, 7-5 dalam pertandingan berdurasi sekitar dua setengah jam.
"Saya kehabisan kata-kata karena sudah lama sekali saya tidak meraih kemenangan besar seperti hari ini,", ujar Sakkari seusai pertandingan.
Ia juga mengungkapkan "Ketika peringkat Anda turun dan Anda tidak bermain tenis dengan baik, Anda mulai meragukan diri sendiri. Dan Anda berpikir bahwa Anda tidak akan pernah bisa mengalahkan pemain-pemain itu lagi.".
Kemenangan tersebut membawa Sakkari melaju ke semifinal Doha untuk ketiga kalinya sepanjang kariernya dan pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir.
Hasil itu sekaligus menjadi kemenangan pertamanya atas Swiatek dalam lima tahun terakhir serta mengakhiri empat kekalahan beruntun mereka di WTA Tour sehingga rekor pertemuan menjadi imbang 4-4.
"Jadi ini adalah proses besar yang harus Anda lalui dalam pikiran Anda, bahwa Anda tahu Anda bisa melakukannya,", kata Sakkari.
Ia menambahkan "Tahun lalu di babak kedua di sini melawan Swiatek, saya tidak percaya diri. Saya tidak percaya pada diri sendiri. Dan tahun ini, berbeda. Saya merasa jauh lebih baik.".
Kemenangan ini juga menjadi yang pertama bagi Sakkari atas petenis Top 5 sejak mengalahkan Coco Gauff di Miami 2024 setelah sebelumnya membuka turnamen dengan tiga kemenangan straight set atas Zeynep Sonmez, unggulan keenam Jasmine Paolini, dan Varvara Gracheva.
Dengan hasil tersebut Swiatek yang dijuluki ratu Doha menelan kekalahan ketiganya dalam 21 pertandingan di turnamen tersebut.
Kejutan lain terjadi ketika petenis remaja Kanada Victoria Mboko menumbangkan Elena Rybakina dalam pertarungan tiga set.
Mboko menang dengan skor 7-5, 4-6, 6-4 dalam waktu dua jam 23 menit pada pertemuan keempat mereka meski Rybakina sebelumnya unggul 2-1 dalam rekor pertemuan.
Sebelumnya Mboko juga pernah mengalahkan Rybakina saat meraih gelar di National Bank Open Montreal pada Agustus lalu.
"Sebelum pertandingan, saya tahu saya harus memberikan perlawanan yang sangat sengit,", kata Mboko.
Ia menambahkan "Dia baru saja memenangi Australian Open, saya sebelumnya telah bermain melawannya tiga kali, jadi saya pikir saya tahu apa yang harus saya harapkan sebelum pertandingan, dan itu sama sekali tidak akan mudah.".
Mboko menyampaikan evaluasinya dengan mengatakan "Saya merasa kami berdua mengalami pasang surut dalam pertandingan. Mungkin kami berdua tidak memulai dengan baik.".
Ia melanjutkan "Saya pikir ketika Anda tidak merasa dalam kondisi terbaik dan hanya berusaha melewatinya, saya pikir rasanya menyenangkan ketika Anda mampu melewatinya.".
Mengenai servis lawannya ia menyatakan "Saya pikir dia adalah pemain dengan servis terbaik di tur. Saya pikir baginya untuk mempertahankan servis akan jauh lebih mudah daripada bagi saya. Maksud saya, tidak terlalu banyak menaruh harapan pada diri sendiri untuk terus mempertahankan servis setiap saat secara konsisten,".
Ia menutup dengan mengatakan "Saya pikir itu membuat saya memiliki tekanan yang lebih sedikit dalam pertandingan dan membiarkan saya bermain lebih bebas. Jadi terkadang saya terkejut bahkan bisa mematahkan servisnya.".
