FAJAR, MANCHESTER—Legenda klub, Gary Neville telah mengungkapkan keputusan terburuk yang dibuat Ruben Amorim selama masa jabatannya yang mengecewakan sebagai manajer Manchester United.
Amorim, 41, dipecat oleh raksasa Liga Premier bulan lalu setelah hanya 14 bulan menjabat.
Pelatih asal Portugal itu tiba di Old Trafford dengan reputasi yang kuat, setelah memenangkan dua gelar liga selama masa jabatannya di Sporting.
Namun Amorim tampak kewalahan selama sebagian besar masa jabatannya di United, dengan klub hanya finis di posisi ke-15 di Liga Premier musim lalu.
Amorim memang membawa Setan Merah ke final Liga Europa tetapi perjalanan yang kurang meyakinkan berakhir dengan kekalahan yang membosankan dari rival Liga Premier, Tottenham.
Manchester United menunjukkan tanda-tanda peningkatan di bawah Amorim musim ini tetapi klub berada di luar zona Liga Champions pada saat pemecatannya.
Neville secara umum setuju dengan keputusan United untuk memecat Amorim, karena percaya bahwa mereka tidak punya pilihan lain setelah ia mulai mengkritik atasannya dan terus mengawasi penampilan yang kurang meyakinkan.
Amorim memberikan tekanan pada dewan klub beberapa hari sebelum kepergiannya, tetapi Neville percaya bahwa kesalahan terbesar mantan manajer itu sebenarnya adalah perlakuannya terhadap Kobbie Mainoo.
Mainoo dipandang sebagai salah satu prospek paling cemerlang di Old Trafford setelah musim yang gemilang di bawah Erik ten Hag dan menjadi bintang bagi Inggris yang menjadi runner-up di Euro 2024.
Namun, gelandang tersebut kehilangan tempat setelah pergantian manajer, dengan Amorim awalnya mengklaim bahwa Mainoo bersaing dengan kapten berpengaruh Bruno Fernandes untuk mendapatkan tempat di tim.
Mainoo meminta untuk meninggalkan United dengan status pinjaman musim panas lalu dan diperkirakan akan kembali berupaya untuk pindah pada bulan Januari sebelum Amorim kehilangan pekerjaannya.
Pemain berusia 20 tahun ini menjadi salah satu pemenang terbesar dari kepergian Amorim, memulai hampir semua pertandingan United sejak pemecatannya pada 5 Januari.
Mainoo bahkan menjadi salah satu pemain Manchester United yang menonjol selama sebulan terakhir, sesuatu yang tidak mencerminkan kinerja Amorim dengan baik.
“Kobbie Mainoo bahkan tidak mendapat kesempatan di bawah Ruben,” kata Neville di podcast Stick to Football dikutip dari Metro.
“Jika Anda memikirkannya sekarang dan melihat Mainoo di tim ini, itu terlihat seperti keputusan terburuk yang dibuat Ruben Amorim,” lanjutnya.
Ini bukan pertama kalinya Neville mengkritik perlakuan Amorim terhadap Mainoo, sebelumnya menuduh manajer tersebut ‘membunuh’ lulusan akademi United itu.
“Saya harus mengakui, saya tidak pernah menyukai cara penanganan Mainoo,” katanya bulan lalu.
“Saya pikir kita banyak membicarakannya di acara ini. Saya tidak pernah menyukai cara penanganannya,” tegasnya.
“Ketika dia [Amorim] mengatakan di awal musim bahwa pilihannya adalah dia atau Bruno [Fernandes], saya tidak pernah setuju dengan itu,” lanjutnya.
“Itu menghancurkan Kobbie Mainoo. Itu menghancurkannya di depan publik. Dan kemudian dia tidak pernah memasukkannya ke dalam tim sama sekali, kecuali saat melawan Grimsby di Piala FA,” ujarnya.
Kebangkitan Manchester United sejak Amorim dipecat telah membawa Setan Merah kembali ke posisi Liga Champions.
United memenangkan empat pertandingan berturut-turut di bawah pelatih sementara Michael Carrick sebelum bermain imbang 1-1 dengan West Ham pada pertandingan terakhir. Mereka akan menghadapi Everton Senin depan. (amr)
