Bisnis.com, JAKARTA - Beberapa pekan lalu, Manajer Manchester City Pep Guardiola bilang kalau akhir musim masih panjang, kans juara buat The Citizens pun masih terbuka lebar, sebab Arsenal bisa terpeleset kapan saja.
"Yang bisa kita lakukan hanyalah berani. Terus menekan Arsenal. Jika mereka terpeleset atau melakukan kesalahan, manfaatkan itu," ujarnya dalam konferensi pers selepas laga melawan Liverpool beberapa waktu lalu.
Konteksnya, Pep mengungkap bahwa kepercayaandiri anak-anak asuhnya masih tinggi, terutama setelah berhasil memenangkan duel sengit melawan Mo Salah Cs.
Sementara itu, Arsenal baru saja kalah dari Manchester United. Selisih masih enam poin. Kemudian, The Gunners akan menjalani laga melawan Brentford. Benar saja, hasilnya imbang.
Terkini, setelah Arsenal kembali seri melawan Wolverhampton Wanderers di Molineux Stadium, selisih poin dalam perebutan trofi Premier League tinggal empat poin.
Bicara riwayat Arsenal beberapa musim belakangan, seakan mulai terjadi lagi penyakit musiman Bukayo Saka Cs yang awal musim terlihat begitu kuat, tapi selalu kehilangan banyak poin jelang akhir.
Baca Juga
- Hasil Liga Inggris: Arsenal ditahan Imbang Wolves 2-2, Gagal Menjauh dari Man City
- Prediksi Skor Wolves vs Arsenal: Head to Head, Susunan Pemain
- 24 Laga Lagi untuk Melihat Arsenal Quadruple Winner
Biasanya, faktor utama loyonya Tim Gudang Peluru di paruh akhir musim adalah badai cedera pemain utama. Beruntung, musim ini kedalaman skuad Arsenal terbilang lebih baik.
Namun, ada masalah lain yang menghantui, yakni rasa grogi dalam tekanan untuk memenangkan laga, terutama melawan tim-tim semenjana.
Manajer Arsenal Mikel Arteta pun mengakui bahwa tekanan pihaknya itu kerap menjadi senjata yang dimanfaatkan tim lain untuk meraih poin.
"Ketika suatu tim berada di puncak, maka ada tuntutan untuk terus menang, menang dan menang, dan ini bukan sesuatu yang baru. Mereka selalu tahu itu ketika melawan Arsenal," ungkapnya dalam konferensi pers selepas laga melawan Wolves.
Alhasil, setiap tim yang sedang mengejar poin di peringkat ke-2 atau ke-3, seperti Manchester City musim ini, tekanannya tidak akan sebesar pemuncak klasemen.
Itulah kenapa Arteta memilih untuk menelan semua kritik dan opini yang beredar, lantas melakukan evaluasi, seraya terus maju menghadapi laga selanjutnya.
Terlebih, akhir pekan ini Arsenal akan menghadapi rival sekota, Tottenham Hotspur dalam derbi London Utara.
"Kalau berada dalam level ini dan berada di puncak, maka sesekali akan terpukul, dan hari ini kami pantas untuk itu. Terpenting, bangkit secepatnya, karena hari Minggu kami akan menjalani laga besar," jelasnya.
Berbeda dengan sang manajer, bintang The Gunners, Bukayo Saka menganggap hasil imbang bukan karena tekanan, tapi tim tidak bermain dalam level seharusnya.
"Babak kedua kami kehilangan level. Ke depan, harus evaluasi dan kalau kami bisa mempertahankan permainan seperti level biasanya, kami yakin bisa terus meraih kemenangan," ungkapnya.
Pesan dari pemain yang biasa dijuluki 'starboy' itu ada benarnya, sebab dalam laga melawan Wolves, Saka tampil mencolok sendirian dan diganjar rating tertinggi, yakni senilai 8,7
Saka sudah dua laga belakangan mencoba peran baru sebagai gelandang serang posisi nomor 10 dari biasanya menjadi sayap kanan.
Pada posisi yang harus lebih bekerja keras itu, Saka menghasilkan satu gol, 19 kali aksi bertahan, dan 6 kali percobaan tembakan yang 100% tepat sasaran.
