FAJAR, WASHINGTON—Kapal perang terbesar di dunia, USS Gerald R. Ford yang bertenaga nuklir, telah tiba di Teluk Souda, Yunani, dalam perjalanan menuju Timur Tengah.
Teluk Souda adalah pangkalan NATO yang strategis, dan sebagai pusat vital bagi AS, Yunani, dan aliansi di Mediterania timur.
Dalam garis lurus, hanya butuh beberapa jam (sekitar 2.350 km) dari titik-titik panas seperti Timur Tengah.
Ini bukan persinggahan biasa.
Setelah menyeberangi Atlantik, kapal induk senilai $13 miliar yang berbobot sekitar 100.000 ton ini akan mengisi ulang persediaan selama beberapa hari sebelum berlayar ke timur.
Kemudian kapal tersebut akan bergabung dengan kelompok serang USS Abraham Lincoln yang sudah berada di wilayah tersebut.
Langkah ini merupakan bagian dari peningkatan kekuatan militer AS yang besar yang belum pernah terjadi sejak invasi Irak tahun 2003.
Para pejabat AS secara terbuka membahas serangan udara terbatas sambil diam-diam mengevakuasi staf yang tidak penting dari berbagai pos militer dan diplomatik di wilayah tersebut.
Presiden Donald Trump telah mengeluarkan ultimatum langsung kepada Teheran: batasi program nuklir Anda, batasi rudal, dan hentikan mempersenjatai proksi regional — atau hadapi “hal-hal yang sangat buruk.”
Pemimpin AS dilaporkan sedang mempertimbangkan berbagai opsi militer yang lebih luas terhadap Iran saat upaya diplomatik memasuki apa yang digambarkan oleh para pejabat sebagai fase kritis.
Trump secara diam-diam telah memberi sinyal kepada penasihat seniornya bahwa ia siap untuk bertindak besar-besaran jika diplomasi dengan Iran tidak menghentikan ambisi nuklir Teheran.
Menurut The New York Times seperti dikutip Gulf News, Trump telah mengemukakan gagasan bahwa bahkan jika negosiasi yang sulit — atau serangan militer awal yang terbatas — gagal membujuk Iran untuk meninggalkan program nuklirnya, ia dapat tetap mempertimbangkan respons militer yang jauh lebih besar, seperti yang dilaporkan oleh The New York Times.
Itu tidak berarti perang tidak dapat dihindari — para pejabat mengatakan belum ada keputusan akhir yang dibuat — tetapi pesan Trump kepada timnya menunjukkan bahwa ia menginginkan banyak pilihan saat pembicaraan berlanjut dan ketegangan meningkat.
Jadi, mengingat kebijakan yang mengutamakan diplomasi, yang didukung oleh kekuatan militer yang luar biasa, Trump mengisyaratkan bahwa ia mungkin akan beralih dari serangan presisi ke kampanye militer yang lebih luas yang bertujuan untuk memaksa kepemimpinan Teheran untuk mempertimbangkan kembali arah pengembangan nuklirnya.
Pesan Jelas USS Ford
Lebih dari 75 pesawat tempur dan sistem canggih kapal induk tersebut dapat memproyeksikan kekuatan di seluruh wilayah dalam hitungan jam.
Dengan memarkir USS Ford di Teluk Souda, Washington mengirimkan pesan yang jelas kepada Teheran — dan dunia —: Amerika siap.
Perhentian di Teluk Souda menyoroti peran Yunani sebagai sekutu NATO yang teguh, yang memberikan AS penggunaan lapangan terbang dan pelabuhan.
Namun, unggahan tersebut memicu reaksi yang terbagi di dunia maya — pujian atas solidaritas aliansi bercampur dengan peringatan bahwa Yunani dapat terseret ke dalam konflik Timur Tengah lainnya.
Para diplomat masih berdiskusi, tetapi kapal perang sudah bergerak.
Saat perundingan nuklir di Jenewa berlanjut, dengan pertemuan lain antara pihak Iran dan AS yang dijadwalkan pada hari Kamis (menurut CNBC), demonstrasi kekuatan baja dan rudal ini menunjukkan daya persuasi yang jauh lebih serius daripada apa pun yang ada di meja negosiasi. (amr)
