FAJAR, WASHINGTON—Para pejabat senior Pentagon telah memperingatkan Presiden AS Donald Trump tentang risiko melancarkan kampanye militer yang berkepanjangan terhadap Iran.
Risiko itu termasuk potensi korban jiwa AS dan sekutu, menipisnya persediaan pertahanan udara, dan kemungkinan eskalasi regional yang lebih luas.
Menurut laporan Wall Street Journal yang diterbitkan pada hari Senin, 23 Februari, peringatan tersebut sebagian besar dipimpin oleh Jenderal Dan Caine, ketua Kepala Staf Gabungan, selama diskusi internal Pentagon dan pertemuan Dewan Keamanan Nasional.
Para pejabat yang dikutip oleh surat kabar tersebut mengatakan bahwa perencana militer sedang meninjau berbagai opsi, mulai dari serangan terbatas hingga kampanye udara yang berkepanjangan yang bertujuan untuk melemahkan atau menggulingkan kepemimpinan Iran.
Namun, operasi yang berkelanjutan dapat memberikan tekanan signifikan pada pasukan AS dan persediaan pencegat, khususnya sistem Patriot, THAAD, dan SM-3, yang persediaannya sudah terbatas.
Para pejabat dilaporkan memperingatkan bahwa penggunaan amunisi pertahanan udara yang besar di Timur Tengah dapat mempersulit persiapan AS untuk potensi konflik di masa depan dengan China.
Iran telah mengancam akan membalas dendam terhadap pasukan AS dan sekutu regional jika terjadi serangan. Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei baru-baru ini memperingatkan bahwa pasukan Iran dapat menargetkan kapal perang Amerika. Para pejabat AS dilaporkan memperkirakan Iran akan menggunakan persenjataan rudalnya dan kelompok proksi di seluruh wilayah sebagai respons terhadap serangan apa pun.
Amerika Serikat telah mengumpulkan salah satu konsentrasi kekuatan udara dan angkatan laut terbesar di Timur Tengah sejak Perang Irak 2003, termasuk kelompok serang kapal induk, dengan kapal induk kedua beroperasi di Mediterania.
Washington dan Moskow bertemu di Jenewa untuk membahas pembatasan senjata nuklir setelah berakhirnya perjanjian New START. Pembicaraan dengan China dilaporkan akan berlangsung pada hari Selasa.
Departemen Luar Negeri pada hari Senin mengumumkan evakuasi personel non-darurat dan anggota keluarga dari Kedutaan Besar AS di Lebanon, dengan alasan kekhawatiran keamanan.
Juru bicara Gedung Putih Anna Kelly mengatakan peran Jenderal Caine adalah untuk memberikan penilaian militer yang tidak bias kepada presiden. Trump kemudian menulis di media sosial bahwa meskipun Caine lebih memilih untuk menghindari perang, ia percaya bahwa jika keputusan untuk menyerang Iran dibuat, itu akan menjadi sesuatu yang mudah dimenangkan.
Peringatan tersebut muncul ketika Washington melanjutkan negosiasi dengan Teheran yang bertujuan untuk membatasi program nuklir Iran, kemampuan rudal balistik, dan dukungan untuk kelompok proksi regional.
Putaran pembicaraan lain dijadwalkan pada hari Kamis di Jenewa, di mana Iran diharapkan untuk menyampaikan posisinya kepada utusan Trump, Steve Witkoff.
Trump belum membuat keputusan akhir tentang apakah akan mengizinkan aksi militer, lapor surat kabar tersebut.
Operasi berkelanjutan apa pun terhadap Iran kemungkinan akan termasuk di antara kampanye militer paling kompleks selama masa kepresidenan Trump dan dapat menyeret Amerika Serikat ke dalam konflik regional yang lebih luas, kata para pejabat kepada Wall Street Journal.
Trump telah berulang kali menggunakan retorika konfrontatif terhadap kepemimpinan Iran, memperingatkan bahwa Teheran akan menghadapi konsekuensi berat jika melanjutkan aktivitas nuklir.
Ia telah membingkai tekanan militer AS sebagai cara untuk memaksa Iran kembali ke negosiasi dan mencegah apa yang ia gambarkan sebagai dorongan baru menuju kemampuan nuklir. (amr)
