Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Milton Keynes
Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri dan pasangan Inggris Ben Lane/Sean Vendy saling melontarkan pujian setelah dua hari menjalani latihan bersama di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris.
Latihan bersama ini menjadi bagian dari persiapan menuju All England 2026 yang akan digelar 3–8 Maret di Utilita Arena, Birmingham. Ben menilai Fajar/Fikri tampil impresif sejak dipasangkan.
“Mereka memulai dengan baik. Mungkin mereka sudah bersama selama enam bulan dan sudah berada di peringkat empat terbaik dunia. Mereka berdua pemain yang sangat bagus,” ujar Ben dalam keterangan tertulis yang diterima oleh tvrinews.com, Sabtu, 28 Februari 2026.
Ia juga menyinggung pengalaman keduanya yang pernah menjuarai All England bersama pasangan masing-masing sebelumnya.
“Fajar/Fikri memenangi All England dengan pasangan mereka sebelumnya, jadi banyak pengalaman di antara mereka. Saya yakin mereka akan memiliki hasil yang bagus dalam tahun-tahun mendatang,” ucap Ben.
Ben/Sean mengikuti program latihan ganda putra Indonesia di bawah arahan pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf. Menurut Ben, variasi lawan latihan menjadi keuntungan tersendiri.
“Kami selalu berusaha berlatih dengan negara lain jika memungkinkan. Kadang terlalu berulang berlatih dengan orang yang sama. Jadi ketika pergi ke pertandingan, sangat bagus bisa berlatih dengan pemain berbeda. Dan menyenangkan semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes, tempat kami berlatih setiap hari,” kata Ben.
Sean menambahkan atmosfer latihan terasa positif dan penuh energi.
“Saya sangat menikmatinya. Energi yang diberikan semua pemain sangat bagus dan menyenangkan. Memiliki teman latihan baru itu sangat baik. Semoga mereka juga mendapat sesuatu dari kami,” tutur Sean.
Pujian tersebut dibalas Fajar. Ia menilai pasangan Inggris itu memiliki karakter permainan khas Eropa yang solid dan aman.
“Ben dan Sean adalah pasangan dengan karakter bermain sangat safe dengan pola khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini. Perkembangan mereka luar biasa. Mereka beberapa kali lolos ke babak akhir di banyak turnamen penting yang pasti menambah percaya diri. Saya berharap mereka bisa terus berkembang dan bersaing di level atas,” kata Fajar.
Fikri menambahkan latihan bersama memberi dampak positif bagi kedua pihak.
“Bukan hanya mereka yang mendapat hal positif, kami juga. Selama latihan mereka tampil all out, jadi memacu kami untuk mengeluarkan semua tenaga,” ujar Fikri.
Saat ini, tim bulu tangkis Indonesia masih berada di Milton Keynes untuk aklimatisasi sebelum bertolak ke Birmingham pada 1 Maret.
Fokus penuh diarahkan untuk tampil maksimal di All England 2026, salah satu turnamen paling bergengsi dalam kalender bulu tangkis dunia.
Editor: Redaksi TVRINews
