London, VIVA – Arsenal semakin mempertegas statusnya sebagai kandidat kuat juara Premier League musim ini setelah menaklukkan Chelsea dalam duel Derby London dengan skor 2-1 pada pekan ke-28 di Stadion Emirates, London, Minggu waktu setempat 1 Maret 2026.
Kemenangan ini membuat The Gunners kokoh di posisi pertama klasemen sementara dengan 64 poin dari 29 pertandingan. Pasukan Mikel Arteta unggul lima poin dari peringkat kedua, Manchester City, sehingga persaingan gelar semakin memanas memasuki fase akhir musim.
Arsenal membuka keunggulan pada menit ke-21 melalui gol William Saliba. Bek asal Prancis itu sukses memanfaatkan umpan sundulan Gabriel Magalhaes di dalam kotak penalti untuk membawa tuan rumah unggul 1-0.
Timber nyaris menggandakan keunggulan beberapa saat kemudian, namun upayanya masih mampu diamankan kiper Chelsea, Robert Sanchez.
Chelsea mampu menyamakan kedudukan tepat sebelum turun minum. Berawal dari sepak pojok Reece James, bola gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Piero Hincapie dan justru berujung gol bunuh diri pada menit 45+2. Skor 1-1 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Chelsea sempat mengancam lewat sundulan Joao Pedro, tetapi kiper Arsenal David Raya tampil sigap mengamankan gawangnya.
Arsenal akhirnya kembali unggul pada menit ke-66. Sepak pojok Declan Rice disambut sundulan Jurrien Timber yang tak mampu dibendung Sanchez. Skor berubah menjadi 2-1 untuk tuan rumah.
Situasi semakin sulit bagi Chelsea setelah Pedro Neto menerima kartu kuning kedua pada menit ke-70 usai melanggar Gabriel Martinelli. Bermain dengan 10 orang membuat tim tamu kesulitan mengembangkan permainan.
Di penghujung laga, Chelsea sempat mencetak gol melalui Liam Delap. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena offside lebih dahulu. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Arsenal.
Hasil ini membuat Chelsea tertahan di posisi keenam dengan 45 poin dari 28 pertandingan, terpaut enam poin dari zona empat besar. Sementara Arsenal semakin mantap di puncak dan menjaga jarak dari para pesaingnya dalam perburuan gelar musim ini.
