FAJAR, MAKASSAR — Sore mulai turun di Stadion Gelora Kie Raha, Ternate. Di tengah persiapan menjelang laga yang tak lagi sekadar pertandingan biasa, wajah Victor Luiz tampak lebih serius dari biasanya. Bek kiri PSM Makassar itu baru saja kembali dari masa absen.
Namun comeback-nya kali ini datang di tengah situasi yang tidak mudah bagi tim berjuluk Juku Eja tersebut.
PSM tengah berada dalam tekanan.
Rentetan hasil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir membuat suasana ruang ganti tidak lagi sehangat biasanya. Kepercayaan diri tim ikut terguncang, sementara tuntutan untuk bangkit justru semakin besar.
Di tengah situasi itu, Victor Luiz akan kembali mengisi posisi wing back kiri saat PSM menghadapi Malut United dalam lanjutan pekan ke-25 Super League 2025/2026, Sabtu malam, 7 Maret, di Stadion Gelora Kie Raha.
Kembalinya pemain asal Brasil tersebut bukan sekadar tambahan tenaga di lini belakang. Dalam beberapa laga terakhir saat ia absen, sektor kiri PSM terlihat kehilangan keseimbangan. Serangan dari sisi sayap menjadi tumpul, sementara pertahanan kerap terlihat lebih terbuka.
Namun bagi Victor Luiz, persoalan yang sedang dihadapi PSM bukan hanya soal taktik atau komposisi pemain. Ada hal yang menurutnya jauh lebih menentukan: mentalitas tim.
Ia tidak menutupi bahwa kondisi PSM saat ini sedang tidak baik. Para pemain, kata dia, menyadari sepenuhnya situasi tersebut.
“Semua pemain mengetahui situasi yang terjadi sekarang dan kita tahu situasi ini bukan momen yang baik,” kata Victor Luiz.
Pernyataan itu seperti menggambarkan suasana ruang ganti yang sedang bergulat dengan tekanan. Kekalahan demi kekalahan tak hanya memengaruhi posisi tim di klasemen, tetapi juga memukul psikologis para pemain.
Meski begitu, ia menegaskan bahwa solusi dari situasi ini tidak akan datang dari luar. Hanya para pemain sendiri yang bisa mengubah keadaan.
“Tetapi kami tahu hanya kita yang bisa merubah situasi tersebut dan kita terus bekerja keras untuk mengasah fisik kita, mental kita,” ujarnya.
Dalam sepak bola, kepercayaan diri sering kali menjadi bahan bakar utama sebuah tim. Ketika kemenangan datang, semuanya terasa lebih mudah. Tetapi ketika hasil buruk terus berulang, bahkan hal-hal kecil bisa berubah menjadi beban besar.
Itulah yang sedang coba dipatahkan oleh para pemain PSM.
Victor Luiz menyadari bahwa cara paling sederhana sekaligus paling sulit untuk keluar dari tekanan adalah satu hal: kemenangan.
“Solusi yang bisa kita lakukan adalah memenangkan tiga poin besok. Ini adalah target kami,” katanya.
Namun ia juga realistis. Lawan yang akan mereka hadapi bukan tim yang mudah ditaklukkan. Malut United musim ini dikenal sebagai salah satu tim yang mampu memberikan kejutan, terutama ketika bermain di kandang sendiri.
Atmosfer Stadion Gelora Kie Raha juga dikenal tidak ramah bagi tim tamu.
“Kami akan menghadapi tim yang bagus besok. Tentu kami datang ke sini dengan target untuk memenangkan tiga poin, meski situasi yang kita hadapi sekarang adalah situasi yang tidak bagus,” ujar Victor Luiz.
Meski tekanan besar mengiringi perjalanan PSM menuju Ternate, bek berpaspor Brasil itu tetap mencoba menjaga optimisme. Baginya, setiap pertandingan selalu membuka peluang untuk memulai kembali.
Ia percaya timnya sudah melakukan persiapan yang cukup—baik secara fisik maupun mental.
“Kami akan bekerja keras untuk ini, secara mental juga memperbaiki diri kita. Kami percaya bahwa kami bisa mendapatkan tiga poin tersebut besok,” tegasnya.
Bagi PSM Makassar, laga melawan Malut United bukan sekadar pertandingan lanjutan liga. Ini adalah kesempatan untuk menghentikan spiral hasil buruk dan mengembalikan kepercayaan diri tim.
Dan bagi Victor Luiz, comeback kali ini bukan hanya soal kembali bermain. Ini juga tentang mencoba memimpin timnya keluar dari masa sulit.
