Jakarta, tvOnenews.com - Bek Manchester City, John Stones, mengaku senang bisa kembali merumput bersama timnya setelah pulih dari cedera paha yang membuatnya absen panjang.
Pemain timnas Inggris itu bahkan dipercaya menjadi kapten saat Manchester City mengalahkan Newcastle United dengan skor 3-1 pada babak kelima FA Cup, Minggu (8/3/2026) dini hari WIB.
Laga tersebut menjadi penampilan starter kedua Stones sepanjang tahun 2026.
“Mendapatkan kembali ritme permainan sangat penting. Di 20 menit pertama di sini selalu sulit karena kecepatan dan kekuatan mereka. Kami harus tetap positif dan siap ketika dipanggil, dan saya pikir kami melakukan itu malam ini,” kata Stones.
Sepanjang musim ini, bek berusia 31 tahun tersebut baru tampil sebanyak 15 kali bersama Manchester City.
Stones mengatakan dirinya siap membantu timnya bersaing di empat kompetisi yang masih diikuti, yaitu Premier League, Piala FA, EFL Cup, serta UEFA Champions League.
Di Liga Inggris, Manchester City saat ini terpaut tujuh poin dari Arsenal dalam perebutan gelar juara. Kedua tim juga dijadwalkan bertemu pada final Piala Liga yang akan berlangsung dua pekan mendatang di Wembley Stadium.
Sementara itu, di ajang Piala FA, Manchester City telah melaju ke babak perempat final. Adapun pada Liga Champions, mereka akan menghadapi Real Madrid pada babak 16 besar. Leg pertama dijadwalkan berlangsung di Santiago Bernabéu Stadium pada Kamis (12/3) pukul 03.00 WIB.
“Ada begitu banyak pertandingan besar yang akan datang dan kami tahu semua pemain akan mendapat kesempatan bermain serta memberikan kontribusi mereka. Selama bertahun-tahun kami melakukan itu dengan sangat baik dalam momen-momen bertekanan tinggi,” ujar Stones.
“Itulah alasan mengapa kami bisa sukses. Ini adalah kesempatan lain untuk melakukan hal yang sama dan menetapkan standar bagi diri kami sendiri. Kami harus menjaga standar itu dan fokus pada satu pertandingan demi satu pertandingan,” tambahnya.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, turut memuji performa timnya saat mengalahkan Newcastle. Ia bahkan menyebut laga tersebut sebagai salah satu penampilan terbaik City melawan The Magpies selama ia melatih klub itu.
